张卫东至今记得那台缝纫机的声音。蝴蝶牌铸铁底盘在夯土房里震动，顶针撞在皮带扣上的脆响，混着檐角冰棱坠地的碎裂声，像首永远走调的老唱片。
李秀兰的千层底布鞋在雪地上印出串小梅花。她抱着烘烤过的皮革往屋里跑，鞋底夹层的百纳布吸饱雪水，每走一步都泛出深浅不一的蓝——那是用公社时期染坏的布头拼的，浸了水才现出原本的色斑。
"供销社的硫磺到货了。"她呵着白气解开围巾，露出冻得通红的耳垂。那个缺口比夏天时更明显了，结着细小的血痂。卫东别过头去修整皮带模具，砂轮擦出的火星子落在她搁在条凳的布鞋上，烫出个焦黑的洞。
秀兰却笑了。她蹲在煤炉边熬鱼胶，把烧穿的鞋面剪成花瓣状："正好绣朵梅花。"针尖刺破指尖时，血珠渗进麻线，在雪白的鞋面上洇出淡粉色。
那夜他们赶制广交会的订单。五百条皮带要在腊月前交货，杨建国借来的双针缝纫机却卡了线。秀兰的头发缠进旋梭，扯断的发丝混着棉线绞成死结。卫东用修表镊子挑开缠线时，发现她后颈有块烫伤的疤，形状像只收翅的蝴蝶。
"小时候烤红薯落下的。"她说话时热气拂过卫东手腕，那里有道新鲜的割伤——下午在废品站扒拉铬鞣剂铁桶时划的。秀兰突然咬断缝衣线，抽出鞋底的百纳布条给他包扎。布条上还沾着煤灰，裹住伤口时却像云絮般柔软。
子夜时分停电了。秀兰把铝饭盒倒扣在煤油灯上，折射的光斑在天花板跳起皮影戏。卫东借着那点光给皮带冲孔，听见她哼起皖北小调，调子缠在缝纫机的"咔嗒"声里，竟生出些毛茸茸的暖意。
"你见过海吗？"秀兰突然问。她正往暗袋里塞防潮纸，那是用国营商店的旧包装改的，还带着椒盐香。卫东摇头，只记得父亲工伤那年，医院墙上的红十字像艘沉船。
"海比雪还亮。"她将皮带扣举向灯光，镀铬的金属面映出扭曲的人影，"浪头打过来时，连骨头缝都透着咸。"卫东看见她的影子在墙上来回摇晃，缺角的耳垂在光影中忽明忽暗，像枚被咬掉半边的月亮。
腊八那天出了事。杨建国从上海弄来的弹簧钢不合格，五百个皮带扣全卡死在模具里。秀兰攥着报废的弹簧片往火炉扔，飞溅的钢渣在她手背烫出红点。卫东去拦，却被她撞倒，后腰磕在装鱼胶的陶罐上，黏稠的液体浸透棉袄。
"明天就是交货期！"她撕扯着头发，断发混着泪水粘在脸上。卫东从未见过这样的秀兰——像匹被困在暴雨中的母狼，獠牙上沾着自己的血。
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