赵安忍在黑暗中静静地睁开眼睛，她睡眠少，塞涅图和瓦拨还没醒，昏黑而空气不流通的毡房内弥漫着女人馨甜的气息。做早课的时候，外面传来了隐隐约约的咕噜声，好像是人在发声，很温柔，然后羊就叫了起来；做完早课天仍没有亮，漆黑的穹顶碗似的倒扣在草原上。
瓦拨已经在生炉子烧水了，塞涅图一边拿着鱼骨梳头发，一边好奇地盯着赵安忍看。她知道这个叫“做早课”，无名僧人告诉她的，但最后一次见到无名僧人都是好几年前的事了，今日再次见到有人盘腿打坐、默念经文，对赵安忍的抵触情绪也少了几分。
待赵安忍站起身活动腿脚，她才问：“你是僧人，怎么不剃头？”
“我不是僧人，只是普通信女。”
“除了会这个，你还会什么？”
赵安忍一时不明白她是什么意思。塞涅图没有痛觉似的，用蛮力将每一个打结处都梳顺，也不编发，又忙着穿衣服。吐谷浑的男女服饰差别不大，都是小袖袍、小口袴，方便劳作，天气冷的时候就在外穿各式各样的大袍、坎肩。蹬上靴子，又把床边的皮鞭绑在腰间，指了指道：“我会驯马、会使剑、会唱歌、会跳舞，你会什么？凭什么做伽衡的妻子？”
“我可从来没说要做他的妻子呀。不过，我会医术、会针线、会做饭。”
“医术倒是有用，做饭......我们这里没什么好做饭的。至于说针线，哪个女人不会？”
赵安忍微微一笑，“我做得比其他女人好。想不想要一顶伽衡那个样子的尖顶帽？给你做一顶吧。”
这个提议实在是太令人心动了，他们的衣服其实不能随便做新的，皮毛、粮食的总管大权在沙加河那里，由她定额给每家分发；但如果是赵安忍去要羊皮，沙加河大概率会给。塞涅图想了半天只能从鼻子里发出一声哼，掀开帘子率先走了出去。
她们的羊圈、牛栏已经空了，上了绊子的马小步小步地挪动着吃草。由于牲畜有限，麦岑将几顶毡房划为一组，共同管理一个棚下的牛羊，而这个棚下的牛羊就是由瓦拨、伽衡、叱罗其负责的。叱罗其是个黑瘦、寡言、发起怒来又很可怕的老人，六十多岁了，他的老伴元玫却很热情；他们有一个儿子、一个女儿，儿子叫须揭，女儿叫阇杞。眼下，须揭已经在清理牛栏了，他看见塞涅图过来便直起身子打了声招呼。
塞涅图傲慢地点点头。赵安忍什么畜牧知识都不懂，她指导她时，心中油然而生一种自豪。“过五天就要清一次圈，粪便在空旷的地方铺开晒——牛粪晒久一点，晒干了就能拿来烧。”她取下栅栏上挂着的干草编成的袋子，跨进去直接用手捡羊粪球，捡的都是干燥而有形状的，稀的就掠过去了，出门前刚擦干净的靴子没走几步就粘上了污垢。“你也来啊！”
赵安忍也取了个袋子来捡，袋子看着不太能承重，装满半袋就换一个，最后五个袋子整整齐齐靠在栅栏边散发臭味儿。又取来铁锹，把圈底潮湿的屎尿、草杆、沙土混合物铲出去扔远，先垫一层松土，再垫干草，最后把昨夜篝火燃尽后的残余物全部铲起来扑进去。塞涅图把靴子在草木灰上使劲儿蹭，介绍说：“这个吸尿，吸臭。”
“那羊睡一觉后，岂不是肚皮都是黑的？”
塞涅图哈哈大笑起来，把两袋羊粪甩到肩上，说：“走，带你去阳光好的地方。”
直接甩到肩上......赵安忍所修习的佛教还是很强调“净”的，不止是心性的清净，日常生活中也追求洁净。现在她一边学着塞涅图做，一边默默地思考着这个“净”，在阶级严密的天竺，僧侣的“净”其实是建立在平民的“不净”之上的。自己现在既然要和这群人共同生活，自然也要共同承受“不净”。
况且又能不净到哪里去呢？这么洁白的羊群，不比人还要干净。
两人来到一处小坡上，把羊粪倒出来铺平，现在太阳还没有照过来，但中午会有大太阳。塞涅图目前对赵安忍还算满意，她自认为力气很大，这个白皙到不沾凡尘的汉族女子居然也不比她差多少，被指示着做这做那依然心平气和。下坡的时候，一个纤细的孩子把剩下的一袋羊粪扛过来了。
塞涅图蹲下来在一把长草上搓了搓手，便伸进外缝的口袋里，摸了片奶皮子出来塞进孩子嘴里，问：“碣磨，今天是伽衡去放的羊吗？”
碣磨连忙点了点头，朝她做出双手合十的动作以示感谢。
清晨时分温柔的唤羊声原来是属于伽衡的。在赵安忍印象里，放牛羊就是把它们赶到草场上，无所事事一整天，只等着黄昏时分再赶回来，这个孩子做就够了呀，为什么要伽衡这样的劳动力一天只做这么简单的事？她望向塞涅图，塞涅图望向远方的草场。当视野特别开阔的时候，可以发现地平线微微弯着，两角下沉；而大家之间虽然没有遮蔽物，离远了的人就像消失了一样。
“你说，”塞涅图突然没头没脑地问了这样一句话，“大地会不会是圆的啊？”
“我不知道。”
“佛经里没讲过这么重要的事吗？”
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