“去年十月，刑部抓住廊坊圈地一案，意欲将河间侯下狱问罪，河间侯听见风声提早动身，率领城北大营旧部抗命出城，一时京都大乱，圣上早有谋划，借着上朝的机会，将我与一众太子旧党扣留在宫中，这明摆着，是将我与乱党沦为一谈。”
“衍儿见时局混乱，我又迟迟未归，便进宫打探消息，遂领悟蔚家之倾覆只在朝夕之间，一鼓作气直奔礼王府而去，分晓利弊乞哀告怜，更搬出联姻之事，礼王才松了口，同意在圣上面前替我们求情，而后你跳河以护名节，你二哥又生擒河间世子，皇帝始信我没有二心，如此方与乱党撇清干系，放我归家。”
“我方听小厮说，你回来便与衍儿争吵，他的确擅自做主没与你商量，可若不是他举家投诚，蔚家早就落得满门抄斩了。事后听皇帝身边贴身太监透漏，皇帝下令清缴党羽名单上，正有我的名字，而送往西南军的诏书也早已拟出，就等着快马加鞭将你大哥下狱啊。”
定国公说道此处，已是疾首蹙额，声声悲戚。我亦是听得心惊肉跳，没想到我转世的节点，也正是蔚家生死存亡的关键。
定国公道：“我知你心气高，让你做侧妃实在委屈，可今时不同往日，圣上有意禅位以避天兆，礼王将临大宝，西南军归心礼王麾下，皇帝才能安心，婚约之事，由不得你任性了。”
我一时无计可施，原来这场联姻牵扯到如此多前因后果，并不是哭闹一场便可作罢，这是我万万没想到的。
定国公见我不发一言，转向身后书台，从角落里拿了个小匣子，搁在我面前。
那匣子巴掌大小，香木制成，刻着蝶兰相绕的花纹，一看便是闺阁之物，落在我眼中，却有几分眼熟。
我打开那盒子，先是见着三张邀帖，封面写着静安寺三个字，背面是六字箴言。往下翻是几张信笺，写着些春花秋月的情诗，没有落款。
忽然想起竹林下玄策所说的邀帖，能与情诗放在一起的，显然便是两人私交的证据，原来蔚兰是借着去静安寺请香的机会，与玄策相约。
而最近他送来的帖子，是被定国公收了去。
“爹爹知道，你此番不愿，是为了什么。”
定国公又是一声叹息：“河间侯之事平息后，我百思不得其解，你常居闺中，那周黎怎会纠缠上你，你卧病在床时，我将翠果叫来问话，她不得不对我吐露实情。”
定国公说到此，却沉默了，想来女儿与人有私，并非什么光彩的事，他垂目叹息，失望又无奈。
他看着我惴惴不安的表情，最终还是没有提及约会之事，只从那叠诗中挑出一张纸，无视上头的内容，展开与我道。
“我曾于兵部看过各地军报，其中令我印象深刻的，便是河西都护府送来的捷报，由庆王玄策亲手所书，他的字如壮士拔剑落拓不羁，怎会是这般曲折有致？庆王给你写的诗信，全都是别人的笔迹。”
他又拿出一张喜红的礼单，上头是印着河间侯府的徽记，礼单末尾写着“河间世子周黎敬上。”
两张纸并放，我并未细看，心头已了然。
定国公掷地有声：“这，是河间世子周黎的字。”
似有暴裂春雷从远处滚来，轰隆隆绵绵不尽。
我感到心口一阵窒息，似被绞碎了再拧出血来，偏偏脑中清醒而又理智，分明地看着这一切。
翠果说，若不是玄策爽约，怎会遇上河间世子，原来这从头到尾，都是玄策故意安排。
怪不得河间世子日日上门提亲，他以为与蔚兰鸿雁传书两情相悦，却不知蔚兰压根没在意过他。
可蔚兰之前是否知晓这一切？
我抚上心口，回想起在暖阁中见到玄策时，心中那凄苦的怨恨。
不知怎么就能肯定，蔚兰是看过礼单的，她明白一腔真心为人所愚弄，所以才会日日以泪洗面。
“开始我并不明白，定国府与庆王毫无旧冤，为何要置我们于万劫不复之地，后来一琢磨，随即了然。”
定国公目光忡忡，他原本也是忠君报国的热血儿郎，却不得不搅合进波云诡谲的朝堂，为苟全家人朝兢夕惕，他疲惫地，好似每叹一口气，都要老上一截。
“自太子中风，圣上便欲另立继承人，礼王因仁孝贤名在外，颇得看重，不仅可出入刑部吏部，其幕僚更是逐步接手京畿北大营事务，这便与太子旧部暗生龃龉，河间侯抓住新兵营哗变之事和私盐旧案紧咬不放，明刀暗箭打地礼王措手不及，若不是皇帝暗中包庇，着兵部侍郎下狱顶罪以平民愤，礼王险些一败涂地。”
“我从前不明白，世人皆知太子大势已去，河间侯老奸巨猾，明明可以仗着从龙之功隐退自保，为何会出此下策，似有只看不见的手在推波助澜搅弄时局，令鹬蚌相争。直到我看到这些信，才知这桩桩件件看似天衣无缝，却是谁在坐收渔利。你与河间世子，也无非是撩拨圣听的一步棋。”
我疑惑道：“爹爹您是说，是玄策在挑拨河间侯与礼王，可既然如此，拉上我们定国府对他来说有什么好处？”
“庆王所谋，无非是想要礼王失去圣心，可他低估了皇帝的偏爱，皇帝明摆着偏帮礼王，他怕礼王根基不牢，打算将兵权逐步交到礼王手中，不惜下狠心清缴河间侯势力，河间侯倒台历时两年之久，礼王实控京畿北大营，接下来便轮到西北都护府与西南军。”
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