2. 第一章

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惨星淡月，嶙峋怪枝在荒山肆意生长，被破庙残光拉长如鬼爪，伴随不时呼啸的山风，不堪重负的烂门叮咣作响。

“你们听说没？”

脚夫打扮的中年汉子将饼子掰开，边嚼边道：“春挽楼那场大火。”

“知道知道，听说那火整整烧了一天一夜，扑也不灭，也不知是什么玩意引的火，能烧那么大，连带着附近的停香亭都跟着烧了一点呢！”

年轻些的雀斑少年一脸兴趣盎然附和着，他的眼睛似是不太好，看着雾蒙蒙的灰。

“呦，小兄弟你还知道停香亭呢？”中年汉子一脸玩味的看向眼疾少年。

停香亭是乐馆，跟比邻热闹高调的春挽楼不同，迎来送往低调且神秘，外宅又修葺的高端大气，传说背景深厚，是皇城某位贵族产业，一般人真看不出那里是做什么的。

“我都是听说，听说的……”

少年用脏手搓了搓耳垂，有些窘迫的低下沾着尘土草屑的脑袋，漏出一节缠纱着布却黑黢黢的脖子。

“咳，那春挽楼的火就算烧的再大，怕也是白烧，官府可没功夫管喽。”对面一乞丐打扮的老者眯着眼睛老神在在的接话。

“哦？您可是有什么消息？”

行商打扮的汉子眼前一亮，赶紧从行李中掏出一包肉干放在老乞丐面前。

围坐火堆的其他人也被吸引注意，从各自食物中抬眼看过来，老乞丐一时成了焦点却眼皮没抬一下，反而眯缝着眼瞧着少年刚掏出来的水囊。

商人轻戳少年，少年僵持半天才在大家殷切的目光中不情不愿的将水囊递给老乞丐。

此处虽是荒山破庙，却是离裕城最近的一处无主之地，无家可归的乞丐脚夫之流常流连于此暂居，他们大都白天在城里做活，夜晚来此住宿。

行商走贩也会在此留宿，他们流窜于各个城镇，做的都是倒买倒卖的活计。

在此落脚一为省钱，二是希望在进城前能如现在这般，于走卒乞丐口中得到些城里的情报，以免两眼一抹黑再犯了禁忌，世道不太平需要处处小心谨慎。

所以乞丐也会因有独家消息而如此拿乔，毕竟大家都是要到那城里讨生活的小人物，谁都不愿凭白坏了禁忌而倒霉。

老乞丐瞄了眼前东西，这才满意的睁开浑浊的眼睛娓娓道来。

“知县老爷前几天才死了嫡子——”

“我当什么事呢，那王公子死在春挽楼里谁不知道啊？”

刚引起话题的脚夫愤愤插话。

那些东西本该是自己的，却叫这老东西忽悠走了，怎能叫他随意？于是抢话道：“虽然那王公子死在春挽楼里，可知县也是亲自结了案的旧案了，咱们裕城虽然不是大城，这次也只烧死了几个干杂活的，其余人都去了百花大会遴选侥幸避险，但谁不知那停香亭的背景，只烧了一点也是烧，他个小小知县还敢不管了？”

“呵，无知的傻大个！要是这么简单我还在这儿说个甚，我定是还知道那没人知道的内情！”

老乞丐不甘示弱，赶紧收了东西到怀里生怕被人抢了去。

“我那日正在春挽楼的废墟里翻东西，听见有人说话，那二人白面无须，说话细声细气却步伐轻盈……”

说到这大家纷纷倒吸一口凉气，连呛声的大汉也瞪大眼睛不敢吱声了。

“得亏我被东西挡着没被发现，要不你当我还有命拿这些东西？”

“老人家别气别气，这消息确实值得。”

大家纷纷安抚，且又各自掏了吃食递给了老乞丐。

老乞丐这才安静下来继续道：“反正我也没太听清，毕竟这搞不好就是丢脑袋的事，但我听到他们说了寻人，而且提到了——”

老乞丐好似想到了什么更可怕之事，连声音都小了不少。

“肖家，皇城的那个肖家！”

大汉的饼子被吓到了地上，行商的嘴巴合不拢了，众人也纷纷受到了更可怕的惊吓。

一时间破庙里只剩柴火哔啵之声，诡异的安静下来。

“咳，咳咳咳！”

剧烈的咳声突兀响起，眼疾少年捂着胸口咳个不停。

“哎哎，小兄弟快喝口水，大家快点吃完了就休息吧，明天一早还都赶着进城呢。”

行商顺势岔开话题将自己的水囊递给少年，他喝水缓解后大家聊起了要在皇城举办百花大会的翊王，又说起那翊王与上届花魁的二三事、翊王夜御三大名伶之类的被窝子事，一堆臭男人聊得吐沫横飞，面红耳赤，仿佛当时都藏在人家床底下亲眼目睹一般，却再没人提什么京城肖家。

篝火渐熄，众人聊得心满意足，各自找了角落准备休息，庙内逐渐鼾声四起。

“哇、哇……”

婴儿哭声伴着山风在庙内骤然响起，微弱却清晰无比，好似孩子置身其中！