自食其力

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积云欣喜又惊奇地回过头，不敢相信小姐竟然真地在这紧要关头出现，犹如天仙下凡将自己救出火海。可是她还没来得及展开笑颜，就看到小姐充满暗示的眼神，立刻压抑住自己内心的狂喜，老老实实地回过身跪在原地。

施婉琬睡下不久就听飞霞来说积云被夫人房里的人叫走了，心中有些不安。姨娘平日很少会主动来召自己身边的人，尤其还是未曾知会她的情况。但是她无论如何没有料到姨娘会询问积云如此私密的问题。

她绕过跪着的积云，微微向前一步，给姨娘行了个礼。她的突然出现，令整个屋里的气氛发生了微妙的变化。宁夫人是听到了心腹丫头的禀报，说是新姑爷好像一直跟小姐分床而居，心中起疑，就想暗地里审问积云。

“婉琬见过姨娘。没想到婉琬成亲后，还是没能让家中长辈放心。现在连我的房中私事都成了要姨娘操心的事情了，都是婉琬不好。”

施婉琬语气平淡，却说得宁夫人有些尴尬。

“婉琬，你误会了。我不过是担心你，担心你的身体。”

宁夫人心虚，但也不能第一句话的交锋就败下阵来。

施婉琬早料到继母不会承认一直在窥探她的生活，假意地感动几分，看着宁夫人说：“虽然婉琬的病没有痊愈，但是在夫君的悉心照料下，已经有了明显的好转。从前我的病，让爹跟姨娘操心了，如今有了夫君，姨娘可以轻松了些。”

宁夫人被施婉琬暗地顶了一句，也没办法再对她的私事横加干涉。可是今日丫鬟禀报的事不像是空穴来风，既然施婉琬亲自来了，不妨就开诚布公地问个清楚。

“你们都先退下吧。”

即使房中只有自己的心腹丫鬟和积云，宁夫人还是屏退了她们。

如今，房中只有她和施婉琬。母女相视，却视对方如空气。

宁夫人斟酌了片刻，开口问：“婉琬，我听传闻说，你跟褚瑭自从成亲夜后，就再也没有同房过。这事，是真是假？”

施婉琬面不改色地听着姨娘的话，像是听到了什么可笑又荒唐的事情，忍不住掩唇笑了出来。

她笑了几下，才慢慢停下来，似是而非地对宁夫人说：“姨娘，且不说是何人将这消息散步出去的，就凭褚瑭那人，你觉得她会独留我一个人在房中，而自己跑到外面去睡？还是姨娘，你觉得我吸引不了我的夫君？”

这番直白的话，令宁夫人这样的中年妇人都不禁有些脸红。但成过亲的人都知道，成亲后的半个月是最粘腻的时光。就连自己嫁给老爷的时候，已为人父的丞相仍然与自己缠绵缱绻多日，更别提血气方刚正值盛年的褚瑭了。

“咳咳，这个姨娘自然是信你多一些。不过婉琬，你可不能全由着褚瑭，毕竟你的身体还虚弱着。”

宁夫人见施婉琬的话都说到这个份上了，自己要是再追问下去，未免显得太过失礼。

施婉琬唇角上扬，朝着宁夫人又行了一礼，平缓地答：“谢谢姨娘对我和夫君间的生活如此关心。我与夫君相处得很融洽，相信这是上天的眷顾，为我安排了一段好姻缘。至于我与夫君到底有多亲近，还请姨娘不用挂怀。”

宁夫人的面子有些拉不下来，但是当家主母的架子不能垮，只好连连说是因为自己过于忧心婉琬的病情才会一时疏忽，做了不太恰当的事情。

领着积云回到房里，施婉琬周身散发着低气压，弄得两个丫鬟不敢出声。积云知道自己给小姐添乱了，怯怯地站着，不时抬头偷看施婉琬。

“别躲了，我知道今日的错不在于你。”

施婉琬只是气恼自己都已经成亲了，那些躲在暗处的眼睛还不肯放过自己。

积云内疚，如果不是她跟飞霞聊天时嘴快，也就不会被有心之人偷听到。幸好今日小姐及时赶到，否则自己还真不知道该如何回答夫人的话了。

“可是小姐，夫人她肯定不会轻易放过这个怀疑的。她向来做事细致，我怕她还会派人暗地里观察。”

积云不放心地补充道。

施婉琬重重地点头，眉峰渐渐隆起。若还是维持原样，迟早有一日，自己和褚瑭的分居事实会被发现。到时候事实被摆到爹面前，一切就都麻烦了。

“姑爷回来了吗？”

施婉琬思考了一会儿，想起褚瑭，转了话题。

飞霞说：“回来了，在饭厅等你。”

晚膳时，褚瑭几次悄悄打量施婉琬，有些话她在酝酿，该怎么说。今日去看望刘大哥夫妇，也给了自己不少启发。也正因着这些启发，让她开始反思自己的生活。

两人各怀心事地安静吃完了饭，回到了房里，褚瑭一反常态，拖拖拉拉地没有去属于她的地方。施婉琬很快就发现了她的的异常，但也不说破，静静等着她主动开口。

“姑爷，时辰差不多了，你还不去休息吗？”

积云觉得奇怪，往常姑爷巴不得早点离开，怎么今日这么留恋？