丰乐楼的大堂，高朋满座，觥筹的色泽与其内清酒反射的烛光交相辉映。
荆桃端起小盅，隐约察觉到了什么。
“傅大人，牟定的新丰酒曾作御酒，可是不容错过的佳酿哟。”
傅倾筹坐于她邻座，眸光一转，便轻易将少女戏谑的浅笑收入眼底。
“在下不善饮酒，以茶相代，失礼失礼。”
酒宴开始以来，面对数次敬酒，他都以如此说辞推掉。
荆桃故作遗憾地叹了声“可惜”，心底的好奇却有增无减。蕴藉端凝的君子若是醉了，该是何种模样呢？
这时，玉饵过来，轻声通知她道：“小掌柜，小姐们皆已乘轿离开。”
她点了下头，未显任何意外之色。
丰乐楼的不同寻常之处在于：贩夫走卒也好、布衣黔首也罢，宾客不论男女，皆非肥马轻裘之人。
所谓的“大俗之地”，哪留得住千金贵女呢？
而她们的爹爹，此刻正耐着性子推杯换盏，也是百年难得一见的奇闻了。
当然，罕见的“繁华”全依仗于某人的面子。
荆桃笑盈盈地望向这个人，问道：“傅大人，适才你见过向老板、杜老板他们了，可有什么想法？”
傅倾筹暗暗猜到她的意图，并不说破，态度始终真诚，“想来，今后若有困顿之处，定少不得他们的协助。”
“协助，何需等到‘今后’？”
“荆姑娘，此话怎讲？”
“傅大人，我都帮你打听好了，那些老板都愿将住所借作临时衙门用。”
除了“打听”，荆桃还仔细分析过，长久以来，都尉都是牟定“一手遮天”的存在，而知县不过是个“摆设”。非“官方”认证的都尉之所以能一直压制着朝廷命官，靠得是财富的积累、势力的扩延，以及馈赠的慷慨。
就拿府衙走水一事来说，本与都尉“八竿子打不着”的麻烦，他偏要“惹上身”，一来是为了彰显自己的“克己奉公”，二来是想让知县欠他个人情、以便今后更“融洽”的相处。
而与官场“一方独大”截然相反的商场，内情就颇为复杂了。
苑氏家族自诩本县“首富”，试图垄断所有生意，这必然会激起“群愤”。他苑昇会巴结都尉大人，难道其他人就是吃干饭的？于是乎，谁能“抢到”知县大人，谁就能在都尉大人那里笑得最灿烂。
思及此，荆桃感到异常的舒爽。
若不是苑昇耍小聪明，既想笼络都尉及知县，又急不可待地要霸占丰乐楼，岂会让她捡了漏？
让出“临时衙门”的“借用权”，不仅不得罪“大人物”，还能改善被孤立的现状，真真是一箭双雕！
她正得意，却对上了一双漾着愠色的眸子。
“荆姑娘这么快便推翻了你我昨日的契约，傅某实在是始料未及。”
傅倾筹的这番话令荆桃感到一阵憋屈。
“傅大人，我不惜失信，也要为你觅一佳所，只因我担心此处的营生会辱了‘正大光明’的牌匾啊！”
傅倾筹微怔，沉默不语。
见对方有所动摇，荆桃趁热打铁地劝道：“傅大人，丰乐楼实在配不上你的身份。倒是向记米铺，那里宽敞又便利，很适合你。”
最重要的是，向老板向威风与苑昇，在彼此都是毛头小子的时候就已经不对付了。敌人的敌人的胜利，就约等于自己的成功嘛。
傅倾筹沉吟着“我有决定了”便站起身，举起茶杯，朗声道，“抱歉，打断一下诸位的谈话。”
几位大老板登时将目光定在他身上，毕竟此番“屈尊前来”，都是为了此刻的“打断”。
其余的熟客不明就里，但大家都是看热闹不嫌事大的主儿，也不再嬉笑、静观其变。
“朝廷任命傅某为牟定知县，欲傅某秉政恤民，亲贤远奸。傅某愚钝，忝兹重任。赖赵主簿、韩捕头及众捕快共辅之，利有当兴、弊有当革，不敢怠慢。”
傅倾筹的神色如浩瀚的海，坚定的奔流、永不停息。
“然，府衙突遭火劫，实非本官所料，盖以为上天警示，诚恐诚惶。幸得丰乐楼不计得失，借地救急，傅某感激不尽。”
荆桃讪讪地接了句“傅大人不必客气”，心里却犯起了嘀咕。
“傅某与丰乐楼小掌柜为此立下了契约，以表公证。”
“傅大人，契约这等小事，没必要说出来吧。”
“荆姑娘，此言差矣。”傅倾筹的眼神无比清透，漆黑的瞳仁边缘泛着淡淡的蓝，“一约既定，千金不移，借丰乐楼作衙门一事如此……”
荆桃心道不妙，试图去捂他的嘴，可还是迟了一步——
“……你我二人的婚书一事，亦如此。”
此言一出，全场是骇人的哗然；半晌过后，议论的声量几乎要将房顶掀翻。
向威风以最快的速度冲了过来。
“傅大人，你的话可当真？”
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