天刚破晓，伴随接连的惊呼声，沈年的尸体被发现了。与此同时，鸿宴楼里还发现另一具死尸，正是常友贵的。
很快，酒楼外聚集了许多人，被前来办案的官差拦在楼外。
沈年的父亲母亲还有抱着孩子的媳妇儿都赶来了，看着儿子的尸体嚎啕大哭。
……
*
“燕儿，燕儿，不好啦！”老鸨听到消息，没顾上洗脸便跑进了杨妍秀房里。
杨妍秀此时才起来不久，正对镜梳妆。老鸨这急急火火的样子她是见多了的，并不以为然。
“又是哪位妹妹惹事？”
“不是不是。”老鸨急步来到梳妆台，对着镜子里的杨妍秀道：“是那沈年沈公子，昨儿晚上让人给杀了。”
“什么？！”杨妍秀愕然，回头看向老鸨，“沈公子让人杀了？”
“是啊，今儿早上是鸿宴楼的伙计报的案，现在那鸿宴楼都给封了。据说死了两个人，一个是沈年，还有一个是他的酒友，据说两个人都是一刀毙命，可吓人啦。”
“妈妈可听说那酒友是何人？”
“听说是城外某个庄子的庄主，以前还在衙门当过差呢。”
杨妍秀眉头紧锁，莫非沈年是因为打听到了什么所以才招惹上杀身之祸？那他打听到的，究竟与账册有没有关系呢？若是有关，沈年与那狱吏之死或许可以揭开当年之事……
“燕儿，燕儿？”
“你想什么呢？”
杨妍秀缓过神来，换了口气，“生死由命，妈妈也不必惊慌若此。”
老鸨一愣，不想自家姑娘如此冷漠。“妈妈不是担心别的，我是担心燕儿你呀。”
“担心我什么？”
“那沈公子之前总来找你，可曾与你说过些什么隐秘之事？”
杨妍秀摇摇头，“没说什么呀。”
“不管他说了什么，万一有官府来问你，你可千万别说实话，以免惹祸上身。”
杨妍秀已无心听她唠叨，心里只想尽快得到答案。她垂着头想了一会儿道：“妈妈，我明日想出去一趟。”
“老鸨一惊，“你不会是想跑吧？那个沈年到底和你说过些什么啊？”
杨妍秀失笑，“呵，这哪儿跟哪儿啊？别说沈公子什么也没说过，就算他真说了什么，那也只有他知我知，别人谁也不知道啊。我自不会担心，妈妈又何必担心呢？”
老鸨想了想，也对。
“那你要去哪儿啊？”
“我只是在房里呆得久了想出去走走罢了。”
老鸨这才卸下防备，“那行啊，你是坐轿还是坐车啊？要不要让小翠陪着你？”
“都不用，我只在城里转转，走着就行。”
老鸨看杨妍秀神情自若，并无半点慌张，可还是忍不住再问，“燕儿，你真不是想跑啊？”
“真的不是。不过，妈妈若是真怕被燕儿连累，那燕儿就此离开，倒也不是不行。”
“别别别，妈妈怎么舍得让你走呢。只要你到时候别乱说话就成。”
“行了，你接着梳头吧，我去给你准备衣裳去。”
次日天还没亮，杨妍秀就起来对镜乔装，胸前裹了胸衣，外套一身褐色男装短打，头顶束发，簪了竹簪，脸上遮得黑了些，又加重了眉色，最后再贴了胡子。在镜中左右端详一番，等天一亮便拿着个斗笠出门了。
穿上这身衣裳，街上人来人往却再无人看她。她到城门前搭了辆出城的马车，来到城郊。
常友贵的庄子不算小，只一打听就知道在哪儿。她在附近下了车，朝庄子走去。
一座挺大宅子，门前挂着白灯。
杨妍秀上前叩门，很快有家丁出来开了门。
自昨日常家噩耗传开后，来家里安慰祭奠的人断断续续的也有几个，不过人并不多，困为常友贵好吃懒做又好贪小便宜，没几个人愿意与他结交，后又因转了行，就算以前有些交情的，现在也都断了。
家丁打量来人斯斯文文，就更不像能与自家主人有交往的，疑惑道：“你找谁呀？”
杨妍秀故意压沉了声音，“听闻常叔噩耗，我特代家父前来祭奠。”
“哦，那请进吧。”家丁没有多问，让开一条路。
步入大门，杨妍秀被带到灵堂祭奠。
上香后，她看到站在牌位旁边哭得悲伤的妇人和三个孩子，最大的不过十一二岁。
这应该就是死者的妻子儿女。
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