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药引在常青树下被挖了出来，对着药方配了药，服下去，第二天老夫人的脸色就好了起来，大家不由得松了一口气。
胡妈妈被抓了起来，起先一口咬定是叶明珠污蔑她，即使在她身上发现粘了药粉的铲子和帕子，她也不肯认，更不可能供出是付淑指使——关在柴房里，她还寻死过两次。
她自然是不肯认的，事发那天她的小孙子就失踪了，多半是被付淑捏在了手里。
付淑抹着眼泪，极为气愤道：“此等刁奴！主人家不过是心情不好，责打了她两句，她却记恨至此，要害老人家性命，不速速打死了，还等别人效仿么？！”
白瑜并不知道内情，虽然一向看不惯这个妯娌，此时也点了点头，对她的话表示赞同，但被叶明蔻拦了下来。
“一个老妪，没有天大的好处，怎么敢谋害主人家？”她神色淡淡，在府中管事几年，越发有威严了，很多事情白瑜都交给她拿主意，她意味不明地看向付淑，轻哂一声：“二婶也说了，主人家不过是责打了她两句，她何至于嫉恨至此呢？”
付淑被自己的话噎了回来，却神情自若，继续擦擦发红的眼圈道：“胡妈妈本就尖酸刻薄，府里人都是知道的，别人要是做出这等事来，自然奇怪，若是她，还有什么好说的！”
“当然还是要问一问。”叶明珠从外面走来，声音清越：“祖母喝的每一碗药我都有喝，如果真的是在药里下毒，为什么我没有事情？”
“何况——”她的视线森然往上抬，冷冷地盯住付淑的神色，嘴角勾出一丝笑：“秋水减这般贵重难寻，她是从哪来的呢？”
当晚，胡妈妈的饭菜里被人下了毒，好在发现及时，被抢救了回来，人却已经去了大半条命了，躺在床上只剩出气多，进气少。
叶长生的脸色难看起来，人在自己府里严加看管，还能被人下毒，这府里到底有多少眼线——他势必要再来一次雷霆手段了。
肃清后没过几日，胡妈妈的孙子就被找到了，是何嬷嬷的孙子找到的，好友失踪后他一直在找，总幻想着朋友只是在跟大家玩捉迷藏，如果真的是捉迷藏，那他一定要做第一个找到他的人。
他真的找到了，就在他们以前的秘密基地里，一个能容纳下两个小孩的废弃水井里，里面早就没有水了，他们往常抓着绳子下去，坐在里面，一同仰望星空，想象着长大的美好。
可是朋友没有长大的机会了。
何嬷嬷的孙子在井里放声大哭起来，惊动了附近的百姓，然后发现他抱着另一个小孩的尸体在哭，百姓惊惧不已，连忙把何嬷嬷找来。
一开始听到孙子死的事情，胡妈妈还不相信，瞪圆了眼睛以为他们在骗她，直到叶长生冷着脸，让人把小孩的尸体放在她眼前看，她扑通一声滚下床，拉着小孩冰冷的手浑身颤抖地哭出声来。
叶长生冷冰冰的：“他是意外摔死的，怀里还带着你给他求的平安符，估计是逃出来，被人紧追着，本想躲在井里，没想到踩空跌了下去，撞到头，没出一声就去了。”
“啊，啊……”胡妈妈口中发出痛苦的声音，没了，没了，什么都没了，她的儿子女儿，连这最后一点血脉，全都没了！
叶长生命人把小孩从胡妈妈怀里夺去，胡妈妈眼睁睁地看着尸体被人抢走，却又无可奈何，她闭了眼睛，已然绝望了：“……我说。”
叶长生安静地等她说完，一旁的人伺候笔墨，等一切结束了，他回头再看一眼颓废的老妇，又有些不忍心道：“你的孙子，我们会好好埋葬他的。”
胡妈妈已经木然了，声音哑得厉害：“求世子，将老身与我那苦命的孙子，一同埋在一起。”
叶长生微微点了点头，便要出门去，胡妈妈又嘶哑着声音说出她此生的最后一句话：“等老夫人醒来，替老奴向她告罪，是我对不住她。”
叶长生又转过身来：“你没有什么话想对你的六女儿说吗？她来府里找了你几次。”
胡妈妈却是沉默下来，他等了许久也等不到一个回答。
叶长生叹了口气，转头让人去拿付淑。
是夜，永乐王府灯火通明，丫鬟小厮们噤若寒蝉。
叶听寒不在，老夫人刚好，不宜操劳，叶听浩就成了永乐王府地位最高的掌权人，只是他不理庶务，也是把白瑜等人叫来审问付淑，他坐在一边压阵而已。
对于付淑谋害老夫人这件事，他是不信的，一开始不信，现在有了人证物证，也还是难以置信，毕竟付淑平日里表现得太好了，每逢初一十五就到城郊去施粥，逢灾逢难，还捐出不少银两和衣物去赈灾，任谁看了都觉得这是位仁慈的官太太。
付淑是被人请上来的，她钗环整齐，发髻挽得一丝不苟，脸上还是那副镇定自若的神情，似乎完全不知道发生了什么，轻移莲步，款款而来。
付淑看了一圈周围人的脸色，心下了然几分，只是不知道他们究竟拿住了多少事情，仍旧微微一笑，看向白瑜：“不知大嫂请我来有什么事，连大哥也叫来了。”
白瑜让人把胡妈妈的证词拿给她看，并把她的贴身丫鬟摘月一并押上前来：“东西都在，你看了怎么说？”
付淑看了只是嗤笑一声，撇开手去：“这些是胡妈妈说的？有何凭证，弟妹我一心侍奉母亲，怎么可能犯下这滔天大祸来，求与胡妈妈当面对质！”
白瑜神色一暗，胡妈妈已经于下午病发而逝，哪去找她来对质？
“胡妈妈今天下午走了，二婶这话说的，是想到下面去和胡妈妈对质吗？”叶明蔻清了清嗓子，接过母亲的位置。
付淑神情微松，看来消息不错，死了就好，死无对证，能拿她如何？
“明蔻这话是何意？谋害公婆这罪名足够杀我一百次，我请求和胡妈妈对证有什么错？不然，只凭一张纸，就想定我的罪么！”
“胡妈妈是死了，可你的丫鬟还在呢。”叶明蔻点头示意，让人把摘月扭到前面来，“胡妈妈的证词和她几乎一致，秋水减有剧毒，但磨成粉末融于水，药性大减，需要足够的剂量才会起效，这也就是为什么娇娇虽然每碗药都喝了一口，但她却没有中毒。每隔一段时间，摘月就来给胡妈妈传达旨意，胡妈妈便从树下挖出毒药，想尽办法放入药里，这些，你的丫鬟是都认了的。”
付淑冷笑一声，上前去把摘月的袖子撩开，上面是触目惊心的鞭痕，她大喝一声：“屈打成招也算认吗？”
叶明蔻低头看了一眼叶明珠，叶明珠摇了摇头，她没有对摘月用刑。
没想到付淑还有另一手准备。
不过叶明蔻也不慌，她又掷出另一本账册，沉眉冷目对向付淑：“是不是屈打成招，等会儿让大夫来验伤，自有定算。二婶的弟弟是皇商，正好是料理边境贸易的，付家的账本我自然是拿不到，但这和西域交易的账册乃是公开可查的，上面写的分明，几个月前突然交易了一笔秋水减，流向正是付家。劳烦二婶解释一下，家里为什么突然要这么多秋水减啊？”
付淑的脸白了一白，她在犹豫，要不要把付家拖下水。
半晌，她只是笑了一声：“我是嫁女，家中如何，我从何得知？”
屋中烛火幽幽，叶明蔻轻抿了一口茶，才放下茶杯，唇角翘起一丝冷笑：“二婶这么说，的确无可指摘。这本是家丑，我不欲宣扬出去，若报了官，不管有没有核实，都是丢我们家的脸面，但是没办法，明蔻无能，这案子是审不下去了，咱们也就退堂，让人拿了东西去请官吧。”
报官。
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