回到衙门里,李守愚忍不住责怪穆绍庭:“有你那么说话的?我是让你安抚门口百姓,不是让你重新激起民愤,还盗窃库银者死罪,看把你能的。”
穆绍庭心中不服,但也没多说。他不愿意为了百姓高兴,而罔顾律法的规定。
李守愚见穆绍庭不说话,问他:“你可是觉得律法面前没有私情。”
“正是。”
李守愚颇有深意地一笑:“但你忘了,恩威上出,这律法始终是上位者定的。”
说话的工夫却见一道紫影从门外闪过,沈紫阳笑盈盈走来,对着堂上二人作揖。
“紫阳,你不是随着严老爹还有沈侍郎去稽查京畿之地人事升迁,怎么你先回来了。”李守愚问道。
“别说了,严老爹听到灾民围贯城之事,马不停蹄往回去,让我先来通个信,这会儿估计也到祥符县了。”
“穆大人——”沈紫阳转头调皮地望向穆绍庭,故意卖着关子。
这时,陆小六上来,似乎想单独跟穆绍庭禀报,但见到李守愚也在,一时倒犹豫了。
穆绍庭看出来他的心思,高声说道:“又没外人,有什么说不得的?”
陆小六这才上前道:“大人,门外有姑娘要见你?”
“看样子倒是急着见大人。”沈紫阳笑着补充道。
李守愚假装咳嗽两声,转身去寻茶水。
穆绍庭走也不是,留也不是,此前他跟姑娘向来无瓜葛,但如今他对“姑娘”这个字眼特别敏感。
“速去速回,那些被关的百姓审一审,问一问,还得赶紧放掉。”李守愚背对着穆绍庭,吩咐道。
穆绍庭长舒一口气,撩开袍子就往大门疾步而去。
他在角门往外瞥了一眼,见到门外来回转的杨瑛姑,也不再看第二眼,作势要回。
那瑛姑猛地抬头,刚好是瞥见角门内的一袭绯袍,也顾不得太多,她立马上前,一条腿跨过门槛,紧紧抓着穆绍庭的胳膊,不让他走。
穆绍庭爱干净,勤洗勤换,杨瑛姑闻到他官袍上鲜皂角与沉香混合的味道,贪婪一吸,瞬间上脑,甚至都忘了穆绍庭是个什么人了。
穆绍庭也不急着挣脱,就这么任杨瑛姑抓着,冷不防说道:“我数到三,不放开我,我就喊人把你抓进去。”
听着不像是开玩笑的,杨瑛姑悄悄抬头,穆绍庭面颊微微凹陷的侧脸,英俊又不失威仪,那双形似鹿眼的眸子喜怒难猜,给人一种他本人厌恶世间万物的感觉,当然也包括她杨瑛姑。
杨瑛姑缓缓放开衣袍,还小心帮着捋捋平,堆笑道:“大人,我有个妹子早上打从这儿过,也被当成闹事的抓了,这是她的名字,麻烦大人高抬贵手,把我这妹子放了吧。”说着杨瑛姑就要将一叶纸条往穆绍庭手里塞。
穆绍庭讥诮道:“一个女子打从贯城过?我看她是有意为之吧。”
“大人,我这妹子来历不一般,若是她家人知道她被关大理寺,那可了不得了。”
穆绍庭懒得搭理,转身就走,杨瑛姑用尽最后一丝力,猛冲上去将纸条从后塞到穆绍庭手里。
几个带刀侍卫将她牢牢往外拖。
“大人,我这妹子可不是一般人,但她肯定是冤枉的。”
穆绍庭头也不回,铁青着脸,一路走到办公署,将那纸条往桌上一丢:“什么姑娘、姑爹的,以后闲人一律不见。”
抓入牢狱的百姓少说七八十个,穆绍庭让手下先一个个登记,然后他主要审一些成年男丁,至于老弱妇孺,一律都放走,并警告如果再来闹事,下次就要打板子,唬得一帮子百姓作鸟兽散。
问来问去,灾民们除了喊小民冤枉、杨公冤枉便是严惩贪官污吏,总之硬生生把这库银失窃案往贪污案上面引。
因接到皇帝要他马上入宫的圣旨,穆绍庭从大狱回到办公署,陆小六小心翼翼问:“那杨瑛姑指的姑娘怕是跟她一条船上的,此前抓沈庄的时候的,那姑娘留在船内,为我等赶到争取了时间,虽说她是无意的,但到底也算我们欠她的。”
穆绍庭心一动,话语稍微软了些:“你去看看放走的名单,若是还没放,赶紧通知狱卒放了吧,我得赶紧进宫了。”
陆小六拽着那张纸条,打开扫了一眼,念出了声:“玉灵珑。”
正准备走出办公署的穆绍庭身子顿了一下,他缓缓转头盯着陆小六,眼光从小六脸上扫到了他手上的纸条上。
“你刚刚说什么?”
见穆绍庭脸上现出奇怪的表情,陆小六担心自己说错了什么,轻声回道:“我说姑娘的名字。”说着将纸条递给了穆绍庭。
瑛姑的字实在是惨不忍睹,却挡不住玉灵珑三字在穆绍庭眼中泛起美玉般的光芒。
“不行,我得先去狱中看看。”穆绍庭拔腿要走,却与从外赶来的李守愚撞个正着。
“绍庭还不快些,传旨的公公等着呢,接你的轿子都到了。”
“我不用轿子,骑马便可。”
“可是昏话,骑马上金銮殿,三代老臣都不如你威风。”
看来狱中是不能亲自去了,穆绍庭不忘吩咐陆小六:“给我留住那位姑娘,切记,切记。”
望着穆绍庭的背影,李守愚问陆小六:“怎么又是姑娘,姑娘的。”
“回大人,这位姑娘不是早上那位姑娘。”陆小六自作聪明回答。
李守愚听着,了然地捋着胡须,点头自语:“男大当婚,何况是我大宋国的探花郎。”
陆小六竖耳听着,总感觉好像自己说错了什么,让李守愚误会了。
※
从东华门入,折而往北,又下车步行,太监进入延和殿通报,穆绍庭在外候着。
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