42. 昔时因（二）

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阿琼有点说不下去了，她背过身子，使劲忍住不听话的泪水。

过了很长时间，她走出门去，望着院中那颗大榕树缓缓地道：“小时候，娘坐在院子里一边乘凉，一边做着针线。我就在院子里绕着树疯跑，一会儿逗树上落下的鸟儿，一会儿又跑到娘身边撒娇，让她喂我点心吃。等到玩出一身汗来，娘就会放下手上的针线篓子，拿出手帕来给我擦汗。

娘的手帕都是她自己绣的，上面总是有好看的花卉，香喷喷的，我总也闻不够。有时候还会抢过来，像是放风筝那样，跑起来让手帕在风中摆荡。这种时候娘总是笑着说，等我长大到了嫁人的年纪，她一定给我绣上整整一打手帕子，让我一辈子都不愁用的。

她喜欢做饭，总是研究各种新鲜的吃食玩意，变着花样做给我吃，我最喜欢她做的炖排骨了。她走了之后，我就再也没吃过那么好吃的排骨，什么都比不上她做的……可是，那样好的日子再也回不来了。”

或许是注意到这些伤感之语妨碍了她蓄势待发的恨意，她突然停了下来，片刻后再转过身，面上的潮红已经褪去，语气平静地仿佛在讲别人家的事情：“范广胜庸碌无能，是个扶不上墙的阿斗。武功稀松平常也就罢了，范守信让他打理的帮务也一塌糊涂，成日里只知道眠花卧柳。他是范家独子，他爹自然是恨铁不成钢，对他管教地也越来越严，往往派人看牢他，不许他出门，

但凡他有一点错处，都会当着下人的面狠狠责罚。可是范广胜油盐不进，无论怎么打、怎么教他就是不改，还会想方设法钻空子躲避他老子的盘查。后来范守信总算是认清了他的本性，对他不存指望了，便从帮中选出了一个能干的人，叫做吴宏的，趁自己还在的时候，提拔成了副帮主。

洪漕帮历来只有一位帮主，帮主之下是分管不同河段事务的舵主，从未有过什么副帮主。对吴宏的安排起初也惹了非议。其实范守信是想未雨绸缪，趁自己活着先为这个不成器的儿子安置好得力的手下。这个吴宏确实是个人才，而且忠心不二。老帮主过世之后，范广胜接任了洪漕帮的帮主，可是丝毫不理庶务，一切都由吴宏操持。据说吴宏对于这种安排毫无怨言，兢兢业业地坐在副帮主的位子上，将洪漕帮上上下下治理的十分妥帖。

正是因为如此，范广胜才能舒舒服服地做他的富贵闲人，老爷子走后没了约束，就越发的放纵起来。不过这都是后话，范守信刚做了这等安排的时候，他可没有这么坦然，对着老父发了好大的脾气，却被狠狠数落了一顿。说白了，他根本没有和老爷子叫嚣的资本。”

阿琼深吸了一口气，尽力稳住语调，继续说下去：“他无能，在家里拗不过范老爷子，竟然跑的这里来折腾我娘。我已经大了，早就发誓再也不让他碰我娘、欺负我娘。我躲在里间，瞧见他动手，马上冲出来对着他的胳膊狠狠地咬了一口，任他怎么打我都不松口，最后都咬出血来了，呵，可见当时我用了多大的力气……

可是小孩子的力气能有多大？我一松下来，他就疯了似的打我，骂我大逆不道、骂我是赔钱货，不如送去喂狗……我娘怀着八个月大的身孕，本就行动不便。可她为了保护我，居然死命地抱着范广胜，声泪俱下地求范广胜开恩，饶了我……。”

阿琼的语速越来越快，紫璇已经猜想，她马上就要说到关键了。

“我虽然没了力气，但嘴上却不肯服输，我也骂他，骂他无能狂怒，骂他是个只会欺负弱小的烂人，骂他既不配当爹也不配当儿子！他气极了，喊来他的手下，一把夺过手下的大刀……你能相信吗？他一个没练过几天武连刀都拿不稳的人，竟然就用这把刀杀死了我娘……”

不知什么时候，阿琼的脸上已经满是泪水，她的身子慢慢软下去，缩成了小小一个，好像还是当年那个面对母亲被杀无能为力的小姑娘。

她泄了力气，声音不似刚才那般激昂，哀告似得尽力说下去：“其实他是要来杀我的。他提着刀，骂我才是没用的东西，我就是个贱种，根本不该生出来。既然不听话，不如杀了了事！他的刀向我刺来，我太小了，完全不知道躲，我娘也拦不住他，最后想也没想就把我护在了身下……

你说，那把刀怎么就那么锋利呢？它贯穿了我娘的身体，杀死了她，还有她腹中的孩子。这，就是这儿……”她指着脚下的台阶，“我娘就死在这里，死死地抱着我、护着我……”

不知何时，紫璇已经走到门边，定定看着被回忆折磨的阿琼，却始终没有跨出门槛去说些什么或做些什么。

“一个孩子，却要亲眼目睹亲人被害，当时该有多痛苦。”瑾瑜在紫璇背后轻声说着，意欲出门去扶阿琼起身。紫璇却拉住他，轻轻摇了几下头，阻止他。

她面上没有什么表情，眼睛仍旧望着阿琼，静静地等待她能够自己从痛苦中恢复过来。像是担心瑾瑜会破坏当前的寂静，抓住他胳膊的那只手一直紧箍着，没有松开。

直到阿琼将深埋在膝上的头抬起来，紫璇才放开了瑾瑜，自己回到身后的椅子上坐下。