“我要……”夏佐的眼珠子轻轻一转，好整以暇地靠在了椅背上，“我需要黑鸦先生帮我鉴定一批香料。”
“当面，”他补充道，“我需要见到他本人。”
“好的，”阿加佩说，“我会跟他转达的。”
夏佐看着他，似乎对这个答复并不满意，他眉头微皱：“我不能理解，您这是在犹豫吗？”
他劝说的口吻称得上苦口婆心：“您应当想象得出来，摩鹿加的名单有多么难以取得，莫非您不想尽快知道答案？”
阿加佩沉吟片刻：“我想，您一定是误会了什么。”
他看着夏佐，神色平静地说道：“我想知道他的来历，是因为一个人不能没有过去的活着。黑鸦应当有家人，也有朋友，如果他能找回这一切，那么我也会为他高兴，但以此为交换的筹码，一定要他亲自点头同意才行。”
夏佐依旧在微笑，可他的眼神中已然蒙上了一层阴云。
“看起来，您好像一点都不担心摩鹿加会发现您和您的朋友。”
“我和那里隔了一整个大洋，“阿加佩说，“巨大的香料帝国，又何必为一颗小小的图钉费心？”
夏佐轻轻地冷笑了起来：“我天真的朋友，我可爱的朋友啊！越是庞大的帝国，它的威严和权势就越是不可进犯，也不容许丝毫的反叛。我万里迢迢从葡萄牙赶来，在途中便听说了千眼乌鸦的名头，鉴别香料、决断优劣，更加致命的是，还有人传说，他懂得十几种香料的种植方法……”
“那是不可能的，”阿加佩尽可能无动于衷地笑了笑，“大家都知道，种植方法一直为摩鹿加垄断，这是斯科特家族的不传之秘。”
“不错，不错。”
夏佐慢慢地说，“摩鹿加永远产出最优质的肉豆蔻，每一颗都用石灰水腌制过的肉豆蔻，绝不会有人能用它们种出活的植株，丁香和其它香也是如此。但此时，有一个据说是从摩鹿加逃出去的奴隶——”
他加重了语气，讥笑道：“那摩鹿加有什么理由，不来找您的麻烦呢？”
阿加佩脸色微变。
图穷匕见，夏佐微笑的模样活像一头露出獠牙的狼：“我并不是在威胁您啊，我只能说是在和您分析利弊，具体怎么做，当然由您决定。”
阿加佩感到一种被胁迫的冒犯，他索性挑明了说：“恕我直言，您也不是什么身份普通的商人！摩鹿加需要注意，可您……”
夏佐脸上呈现出意外的神色，他还没来得及说话，房门便打开了，黑鸦站在那里，他扫了一眼屋内隐现出对峙的局面，便将眼神转向屋中的陌生来客。
用“扭曲“来形容黑鸦的容貌，无疑是十分贴切的。伤疤席卷了他的脸庞，似乎也同时席卷了他的心灵。他一动不动，高大的身躯堵住了门口的光线，他没有说一句话，一个字，但他的目光燃烧着阴暗熊熊的恶火——他看上去活像是从深渊中攀爬上人间复仇的亡魂。
夏佐已经不笑了，三个一直扮演石头人的随从豁然站起，替主人挡住了这令人周身发寒的注视。
“你是谁？”
黑鸦轻声问，他的面容被毁得太严重，人们早就不能从最细微的表情上看出他心中所想，不过此刻他的情绪无需再做多余的遮掩，但凡有眼睛的人都能看出来，他正处于怒不可遏的情绪中。
一个陌生人……陌生男人！居然在饭点过了之后还滞留在家中，这可是以前从未有过的事情！不管他是来做什么的，他一定早就得到了房屋主人的拒绝，那他到底说了什么花言巧语，又用了什么手段，才能恬不知耻地赖在这里……试想他占据了多少阿加佩的注意力！
黑鸦咬紧牙关，尽力让自己因独占欲而燃起的妒火平息下去，这有力地保证了他不会一下把这个陌生男人拖到海里活活淹死。
“咳……黑鸦？”
阿加佩感到气氛需要有人出来调和，“这位先生是来找你的，他说，他或许知道你的来历。”
“条件呢？“黑鸦眨也不眨地盯着夏佐的向，快速扫过仆从身上的衣饰，“我知道地中海的商人从不做亏本的买卖。”
夏佐犹豫了一下，还是决定叫他的仆人兼打手们站到身后去。
“我要鉴定一批香料，“他说，“虽然您拒绝了我的邀请和礼物，但如您所见，我是个不达目的誓不罢休的牛脾气。”
“丁香、闭鞘姜和甘松香，原来是那是您送的。”
黑鸦不客气地说，“好啊，关于您的委托，我会酌情考虑的。”
他顿了顿，冰冷地一笑：“酌情。”
他恶意地咀嚼着那个词语，满意地看见夏佐沉下去的脸色。
“您是个大忙人，我就不在这里浪费您的时间了。”
夏佐很好地维持住了他的表情，“不过，我还是要请您再慎重地考虑一下我的提议。”
他颇具深意地看向阿加佩：“您知道我在说什么，告辞。“
还对上暗号了！
黑鸦深深呼吸，气得垂在身侧的手指不住抽动。
“大人，“他自以为冷静地叫道，“这个无赖都跟您说了什么？”
阿加佩听见他几乎要爆炸的语气，不由诧异地看了他一眼。
“其实并没有什么，”阿加佩说，“但他说的事情确实值得警惕。你对摩鹿加还有残留的印象吗？”
黑鸦被他的问题吸引了注意，将满腔妒恨暂时从拜占庭商人身上移开，“我觉得……提起这个地名，我就很不舒服，大人。”
“很不舒服？”
阿加佩思忖着，“那位夏佐先生对我说，现在有人散播你能够种植香料的传闻，即便你不是摩鹿加的逃奴，那里也会派人来找你……你没有透露你会种丁香的秘密吧？你学会的那些知识，会跟摩鹿加有关吗……”
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