翌日清晨。
雾色朦胧，薄如轻纱，浅浅笼着青芜城。微风佛过，带来丝丝凉意。
街道上的店铺早已开张，行人汇聚，吵吵闹闹。
茶馆中，人们来来往往，座下的客人聚聚散散，台上说书人扇子一张、头一摇，声情并茂，讲得生动形象，人们恍若身临其境。一到高潮，座下无不喝彩，掌声如雷鸣。
司云星端起一杯茶啜饮一小口，凝神听着这次说书人的故事。
故事落入尾声，可台上的说书人不知何时，换成了另一位。
新来的青年男子看着年轻俊俏却头发皆白，身后的长发被尽数撩起绕至左胸前由一根灰色发带绑好自然垂下，双眼总是笑眯眯的望着所有人，一身白衣简单素净，更衬得他和善可欺。
手中折扇一收，他解释道:“老先生今日讲了许久，嗓子有些不适，且让他老人家歇会儿，接下来小生会暂代其职，如有不足之处，还请多担待。何况，先前的故事，我想老顾客们也该听腻了，今日咱们听个新故事如何？”
“好！”
台下的客人很给面子地鼓掌欢迎。
司云星有些意外地抬头看了一眼，不觉愣住。
这个人，她也听不到心声。
脸上挂着的笑不似哥哥那般礼貌疏离的假笑，也不像谢隐之看似愉悦实则掩饰深藏不露的玩笑，给人的感觉十分真诚。
只是……眼睛眯成一条缝，真的能看清东西吗？
“哈哈，多谢各位捧场。”
青年展扇掩唇，轻咳两声，面上多了几许认真，他轻轻摇着折扇，开始将故事娓娓道来:
“小生讲述的故事还要从一家擅长傀儡戏的农户说起。”
“荒凉的离山山脚有一个村庄，村中之人大多并不富裕，其中一户人家尤是。
这户人家姓许，世代做着演绎悬丝傀儡戏的活儿，傀儡的做工精细巧妙，木偶提线，动作灵巧，演绎出的故事更是精彩绝伦，每次演出，乡间邻里不论男女老少皆来相聚，台下座无虚席。
然而偏远狭小的地域限制住了他们的发展，村中贫苦，他们也难以靠这手技艺赚钱养家糊口，于是左思右想，他们一家四口将目光放在距离家乡最近的金渝城中。
金渝城的商业繁华，来往的行商在此处停留交易，热热闹闹，处处都是他们未曾见识过的景象，初来乍到的四人一路四处张望、惊叹不已。
作为家中长子的许老大看这地方越看越满意，连连点头，斗志满满:‘这地方属实不错，凭借咱们的手艺，一定能够将咱们的傀儡戏发扬光大！’
一行人激动不已，好似很快就能见证他们演绎的傀儡戏能红红火火传播甚广，眼中尽是对未来的美好期望。
可这地方他们人生地不熟的，四人中的老幺许小妹拍了拍自家大哥的手臂，并不苟同：‘大哥，别高兴得太早，咱们现在在哪儿落脚将来台子搭哪儿还是个问题呢。’
‘还有，我饿了。’
作为家中唯一的女孩儿，从小备受宠爱，在他们的爹娘亡故后，三个哥哥自觉挑起大梁。
体魄强健的老大经营着家中的半亩地，奈何这地方水土不佳，收成并不好，吃饱都是问题；善精细活的老二是操纵傀儡的一把好手，手底下的木偶像极了活人；老三略显消瘦，但脑袋瓜最灵光，家中钱财全靠他精打细算，偶尔还能匀出一点钱财买上一匹新布料给老幺做新衣服，将老幺养的水灵灵、装扮得漂漂亮亮的；年龄最小的许小妹则有着一双格外灵巧的手，演戏用的傀儡木偶大多出自她手。
许老大无奈叹息：‘好好好，我们先找地方歇息，相信大家一路奔波也累了。’
来到一家客栈定好房间后，他们转身准备上楼放下行李。
许老大一边在前方领路，一边心中思量着接下来该如何考察未来搭台子的地点，老二老三和老幺则在后方有说有笑。
一行人未曾发现，他们早已被某些人留意到。
一楼酒桌上，一位看着人模人样的贵公子指尖规律地敲打着桌面，不知在思量着什么。
次日，为了初次演出能够在这座繁华的陌生城池大放异彩，许老三和许小妹早早出门采购缺乏的物品，老大和老二去选定地点。
采购物品之时，许小妹精挑细选绘制木偶妆容的颜料，许老三跟在她背后算着账，以防超出预算。
一个没留神，许小妹转身撞上了一堵肉墙，险些跌倒，幸得对面青年扶上一把，她才得以站稳身躯。
抬头瞧见那人衣着奢华，料子都是她用不起的款式，心知冒犯贵人了，急忙连连躬身道歉。
身着华衣的青年并未计较，扶起许小妹，唇边挑起一抹不明意味的笑，傲慢、轻佻，施舍般道:‘道歉就免了，小娘子挺合眼缘，不如有空去本少府上坐坐？’
听闻此言，许老三不留痕迹挡在许小妹身前弯腰陪笑道:‘家妹鲁莽，多谢大人宽恕，只是今日家中忙碌，正采购物品，等空闲时一定登门拜访。’
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