晨曦微明的时候，纳兰枚抱着满怀公牍，终于推开了门。
第一丝阳光映射在他略显苍白的脸上，眼圈有些青黑，皮下的蓝色血管若隐若现，眼神却是异样的清醒、锐利。
他变卖了祖遗的山峦土地，把全副家财充入国库，如今在上都只剩下这么一座空荡荡的府邸，由他和一个僮仆，还有搬自皇宫库房的数不胜数的历代国典朝章，基层呈上的各地人口户籍及田亩相关的簿档共同居住着。
前线军费的巨大耗损，补给需要时时取用，国库正是日渐空竭的状态，光凭一人贡献身家，对大魏来说仅够支撑半年罢了，因此，纳兰枚开始从国家赋税着手改革。
前朝奉羲横征暴敛，土地兼并剧烈，诸侯趁着水浑中饱私囊，隐瞒土地实数，田产赋税不均，平民毫无立锥之地……元氏接替过大魏王朝，这一弊病自然也遗传下来了。
纳兰枚一心除弊，从历史的参考，到现有的国情，从官员的挑选，到税法的落实，对着文书一函一函地汇勘，巨细靡遗，殚精竭智，通宵不能成寐。
很难，但总要有人先开始。
僮仆一早就候在殿外了，眼见纳兰枚走出门来，他暗暗惊奇着丞相脸上居然找不到一丝倦意，接过纳兰枚怀里一堆公牍，整个人顿时弯下了腰去——好沉！
纳兰枚卸去了重负，眉头微微舒展了几分，吩咐的语气同平时没有什么两样：“阿源，我案上那些资料，你待会带人搬走，发去户部，告诉他们即日起施行新规，清丈全国征粮田地，重新制定征税的文书。”
又以眼神示意他手上的东西，“这些是有人自据田地隐瞒不报、逃税枉法的证据，涉事宗藩及职官的名单夹在最上面那本文书里，你交给刑部按名录罪，以儆效尤。”
名单在文书外头露出一角，唤作阿源的僮仆小心翼翼地瞄觑着，多半是曾经在皇榜悬赏上面看到过的边陲公侯，他激灵了一下，诺诺奉命，难以想象这种远在千里的隐秘交易都给丞相挖了出来。
这份名单一旦公布，不但会对土地法改革起到震慑作用，甚至有可能激发民愤，影响到整个塞北战局。
纳兰枚补充一句：“这几日，家里的洒扫活计就劳烦你了，务必小心保管那些档案资料。”
“啊？”阿源愣愣地抬起头，丞相一贯严于律己，衣食简约，亲自洒扫房屋，都是成了例的事情，除非他准备出远门，不想家中器物积尘，否则一般不会有这种嘱咐。
纳兰枚理了理衣衽，缓步迈出了门槛，沐浴在新一日的阳光里。
阿源回过神来，吃力地抱着那堆公牍，伸脖向着纳兰枚的背影喊道：“眼下国务繁忙，丞相怎么还要出远门啊？”他有些嚅嚅滞滞的，“最近朝中对您颇有怨词，路上恐怕不会太平稳……”
纳兰枚窃位弄权，欺压满朝文武，朝中暗自憎畏者不知凡几，丞相偏偏这时外出，岂不是给那些小人可乘之机吗？
纳兰枚背对着阿源，把半边脸侧过来，低垂的长睫一颤，言语间就有了种冷静而奇异的起伏：“我若是不能安然来回，那他们离死期也不远了。”
他轻轻咳嗽两下，望了一眼天边雁字，腰际的白龙环佩则悬垂在衣裾之间，碰撞出悠徐、戛玉敲冰的声响。
阿源怔怔地凝视着纳兰枚的背脊，自然而然地回忆着他于深夜办公时，案上册籍堆叠如丘，几乎把他整个埋没的身影，不由得忽略了这句意味深长的低语。
无论外面多少流言诋毁，阿源始终忠心耿耿，觉得丞相的所作所为自有道理。
篡权又如何？现下国家动荡，亟待有人镇定乱局，他家丞相不仅有经纶济世的本领，而且运转如意，尽职尽责，难道还不足以权理一国吗？
这会儿看丞相忙碌停当，好不容易生出闲心来望一望大雁，阿源为了弥补刚刚没答话的尴尬，赶快做出笑容来，兴致勃勃地趋奉了一句：“说起来真是奇怪，今年的大雁南迁得好晚，白露的时候，天上一只也没有，这个月才纷纷攘攘地赶来了！今日这些，应该是最后一批候鸟了吧。”
纳兰枚应了一声，语气淡淡：“是啊，百鸟为避刀兵之寒，纷纷驯服，要从北边飞回来了。谁还敢朝着那只凤皇呢？”
阿源呆了一下，这次是真没听懂：“啊？”
“没什么。”
纳兰枚若无其事，神情是固有的缥缈与木然，稍稍停顿，复又前行。
阿源怀捧公牍，怔怔站在原处，面上晦暗不明。
他是被辗转贩卖的奴隶，一出生命如飘蓬，最憎恨王公豪强那副高高在上的嘴脸，而丞相，虽也是享厚禄居重荣之人，却和他们是完全不一样的。
阿源的前任主人性情凶暴，每遇不平之事，动辄以鞭挞他为乐，有一次阿源实在承受不住，砰然倒下，头上顶着的螺钿白贝母雕件也跟他的尊严一样碎了满地，自知犯下大错，整整一夜都在主人的厢房外磕头认罪，额上血肉淋漓，主人白天还是轻飘飘降下来了一句“杖毙”。他满心是等死的恐惧与绝望，受刑的时候，觉得自己的魂魄都分成了好几块。
恍惚间他在想，我是一头牛，还是一只羊？我是在犁田，还是将要被宰杀入锅？
他意识模糊之际，听到大厅内部传来主人阴阳怪气的声音：“这刁奴攧手攧脚，弄坏了我的家传之宝，丞相也要多管闲事么？”
以及另一个声音孤寒地响起：“人命之贵，非是物件可比，倘若使君不弃，我愿为他加倍赔偿。”
竟是这样么？竟是那位传闻中大逆不道的丞相在给他求情么？
他想说，主人最擅长睁眼说瞎话了，尽管心爱这个雕件，但它才不是什么家传之宝，否则也不会让他头顶着挨打了。
他还想说，主人知悉双皇为丞相所拘禁，私底下对丞相攻讦嫌怨，有心要攘除奸凶，以谋取晋身之阶，成为一鸣惊人的新贵。
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