2. 思念

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驴车晃晃悠悠行了几日，学子们从一开始的意气风发到如今不说到蓬头垢面的程度，少说也是一脸菜色。

宋闵早先给他预备了上好松软的褥子，但当今圣上大力提倡勤俭忌讳奢靡之风，宋愈也不好明目张胆拿出来用。说不痛苦是假的，他虽说这两年身体状况有所好转，但到底底子被折磨的不比常人，甫一下车就抱树呕吐，偏偏路上又没吃什么东西，吐到最后也只有一些清水。

五仁性子活泼，但做事细心，不然就算宋愈再坚持，宋闵也不可能让他陪着上京赶考。眼下更是手脚麻利，一手递过去干净帕子，一手拧开水壶预备着。

“公子，再这么下去您身体一定吃不消的……”

宋愈顶着五仁担忧的目光慢吞吞擦干水渍，唇角隐隐发白：“没事，快到济南府了。”

他抬眼看去，巍峨城门近在咫尺，陈老上前同守城侍卫交涉，透过半开的城门，城内街道宽阔整洁，商贩云集，肉包子的香气飞出十里，队伍里传出一声响亮的肠鸣。

“李兄未免有些迫不及待了吧。”有人停下吞咽动作嘲笑道。

被取笑的那位仁兄臊红了脸：“五谷轮回乃人之常情，你难道如话本子说的那样已经辟谷升仙了不成？”

本来只是同窗间打趣，但此话一出，队伍瞬间安静如鸡。

先帝晚年沉迷修仙问道，寻求极乐，有没有敲开仙家大门暂且不论，但引得权贵们争相讨好模仿，到处烟雾缭绕，奢靡□□，朝政也尽数荒废，险些民不聊生，地方豪强已成割据之势，最后竟打着清君侧的名号屯兵买马直指皇都。若不是当时还是十三皇子的当今圣上同成王联手击退内患，先帝又恰好驾崩的早，十三皇子即位，之后又是几年殚精竭虑，直到如今大盛才勉强缓过来口气。

因此圣上极其厌恶所谓仙妖之说，上行下效，就连茶馆里说书的，戏楼里唱曲的都尽量避免涉及这方面。

那人方才也是累的精神恍惚，身边都是些相识已久的同窗，才祸从口出，当下噤若寒蝉，心中恨不得回到当时把自己的嘴给缝上。

“辟谷一说自古时典籍中便有了，说的是少食自省，正是当今圣上所鼓舞之事，李兄遍览群书，学识渊博，只是言语着实风趣了些。”

一道清冷虚弱的声音适时插入凝固气氛里，众人瞬间松了口气，忙顺着道：

“李兄确实才识过人，想来也是顾及我们才用通俗之语道出……”

“是是是，我也曾在一本古籍中见过，没想到李兄也有涉猎……”

……

“……啧，难为你们还能给他找脱。”一人突然声音讥消嗤道。

“孔乔你什么意思！？”有人不满嚷嚷。

孔乔丝毫不怯，反唇相讥：“我能有什么意思，就是觉着你们有意思极了，尤其是我们宋大少爷，居然也能扯出来这种鬼话！”

李蒙怒呵：“有什么事冲我来，我一人做事一人当！尔敢……”

“够了！”

陈老耷拉着眉毛大步过来，精光扫过众人，“诸位都是即将春闱的大人，如今有官名在身，却在济南府前吵吵嚷嚷！成何体统！！”

李蒙不忿道：“分明是那孔乔因着李不群没来，心中记恨，故意挑事！”

孔乔冷笑。

陈老不慌不忙看向他，眼珠浑浊，带着压迫：“你说他心中记恨，记恨的是谁？”

李蒙一哽，还能是谁？明眼人都知道这人同李不群是一丘之貉，前些时候李不群带头欺辱宋愈不成，转眼就错过了春闱队伍，孔乔虽说当时被长辈拘在家里温习功课没参与，但显然还是知道内情的，明摆着怀疑上宋愈了呗……但这话不能直说，陈老同李家有旧，刨根问底下去必然会将宋愈置于人前，当下才刚到济南府，到京城少说还要十日，宋愈身子本就不好，若在暗处被人使了绊子，怕是连撑到来年开春都难。

他思绪转的飞快，面上却怒意减消，最后恭敬似的垂首：“是学生的错，不该恶意揣度同窗。”

陈老冰冷的目光从他身上扫过，沉默片刻，沙哑道：“诸位快些进城吧，要落雨了。”

傍晚最后一丝夕阳被乌云笼罩，不知何时已经呈现出黑云压境之势，空气里弥漫着混杂泥土气味的潮意。

秋雨寒冷刺骨，若是淋湿了，少不了风寒的风险，众人瞬间悚然，着急忙慌列队进城门。

一道烟青身影缓缓走过，交身那一刹那李蒙低声道：“多谢。”

宋愈顿了下，没说什么。

李蒙看着不远处泛着苦涩药味的背影，指节蜷缩握紧拳头。

“癞蛤蟆就别惦记天鹅肉了……”耳边传来一道阴冷男声，李蒙侧首，眼中瞬间升起厌恶。

孔乔双眼死死盯着前方，没分给他一丝余光，他嘴唇翕动，嗓音刻意压低呈现出一股子阴狠劲：“就你，也配？！”

李蒙霎时间沉下脸。

·

济南府群山环绕，水汽格外充足。

宋愈一行人刚到官府的驿舍，前脚进去，后脚瓢泼大雨噼里啪啦差点把走在后面的人砸晕。

五仁刚湿漉漉进来就被宋愈推到屋里洗热水澡去了。

他百无聊赖坐在大堂角落的方桌旁，没敢点茶水，怕睡不着，只让人温了壶酒，是给五仁预备的。

烛火噼里啪啦响，不时炸出星点灯花。他就自顾自单手托额看的出神。

算算时间，离家也一月了，书信往家中寄不少，但只收到父亲和母亲的只言片语，他记挂的另一人连个字都没有。莫不是途中遗失了？

他不自觉颦眉，昏黄烛光洒落一角，琥珀瞳仁透亮温柔。