7. 第七章 对簿公堂

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“你要磋磨人，却要看看我同不同意。”

穆秀霞冷冷说道。

一句话便将夏海文后头的腌臜话给堵了回去。

虽说夏海文这头的人多，但看上去猥琐归猥琐，身量却都算不得高，同穆秀霞身后那四五个健壮的打手相比，便如同入了狼窝的鸡崽子，没了半点威胁力。

这恐怕也是夏海文用言语攻击，而迟迟不敢冲上前的理由了。

“行，看来是被你攀上个厉害角色了。”夏海文朝陆元珍咧了咧嘴，露出一口黄牙，“你今日要是不出来，我便派人围着这绣庄，我看这里生意做不了，她还会不会护着你！”

陆元珍走到穆秀霞的身边，朝她笑了笑：“穆姨，谢意我在这里便不多说了，还需得麻烦您再忍耐一时半刻。”

穆秀霞轻轻摇头：“这是我们原就约好的。说起来，还是我占了你便宜呢。”

“你也不必怕他。穆姨我能在这锦泾镇上站稳脚跟，靠的可不单单是刺绣的本事。”

穆秀霞的笑意隐约混杂了其他的含义，陆元珍眨了眨眼睛，倒是第一次见到她这般不加掩饰的张扬，心里对自己的选择多了几分坚定。

她点了点头，朝着前方嚣张的夏海文高声说道：“夏老爷既然不服，不如我们移步公堂，让县令老爷替我们做主，如何？”

跟着夏海文来的魏家侄子这会儿已经有些退却了，来时只当是收拾一个孤女，转眼间却要面对几个彪悍的壮汉。

虽说夏海文的话也不无道理，在这外头守着，总有逮到这女郎的机会，可他们同样可能被这打手给逮住啊！

到时候被打了，可都没处申冤了！

因此，魏家侄子一听陆元珍的提议，当下便动了心：“夏老爷，不如就听她的。”

“就像你说的，生恩不及养恩大，她又在你家待了几年，街坊邻居都能作证，到了公堂上，县令一句话的事儿，这女人也护不了她！”

夏海文也动了心：“行！我这就去衙门报案！让县令老爷定你一个不孝的罪名！”

一群人乌泱泱地离开了。

穆秀霞想了想，临行前还想再劝：“元珍，你说的法子虽然有用，却恐怕会对你的名声有损。你也到了说亲的年纪了，要是……”

陆元珍没想到穆秀霞还能想到这一处，但她的心意却是实在的，因此她倒是没同穆秀霞说些事业为重的话，只道：“穆姨，您说，若是我今日退却了，又要指望谁能替我出头呢？我的亲事八字还没有一撇，可这吃人的夏家却是近在眉睫，就等着我往后一缩，逮到机会便要将我吞吃入腹了。”

“我还要参加锦绣会，可做不了缩头乌龟。”

穆秀霞露出几分真切的笑意，摇了摇头：“你啊，我算是看明白了，整一促狭鬼。嘴利得很。”

“谢穆姨夸奖！”

陆元珍厚着脸皮应了，让穆秀霞忍不住笑出声，那心头萦绕的几分隐忧倒是散了。

两人到了县衙，仗势已经铺开了，还有不少路人围观。

人群里的几人认出了跪在堂下的夏海文，交头接耳了一阵，派出一人朝巷东跑去。

师爷领着几人问过了基本情况后，方县令这才姗姗来迟。

他是个四十多岁的蓄须男子，面白，眉眼端正，看得出年轻时皮相不错，可惜政绩却算不上优异，似乎对理政提不上兴致，不然也不至于迟迟得不到晋升，连锦绣会这般扬名的机会都全权让给陆家代办。

这会儿他扫了一眼堂下泾渭分明的两派，见一头都是些邋遢的男人，另一边则是面容姣好的小娘子，开口时便直接略过击鼓的夏家，转而问起了陆元珍。

“陆、嗯，陆元珍，”方县令眯眼确认师爷整理的呈案，高声问道，“夏海文所告之事是否属实？”

“他身为你的养父，为你同魏家定亲，你却深夜逃了夏家，还出言辱骂，嗯，是为不孝之罪，你可认罪？”

大令朝对孝道极其看重。

如若定了罪，要受鞭刑或杖刑。

严重者，还需要再蹲三个月到两年的牢狱，是十罪之一。

陆元珍慢慢吐出心口的恶气，脆声回应道：“民女不认。夏海文并不是民女的生父，更算不上有养育之恩。”

“你这贱皮子！到了大人面前还敢攀扯，我看你是……”

夏海文听到这话，登时像点燃的炮竹。

方县令本就对邋遢的人不喜，此刻被抢了话，心情更是不悦，惊木一拍，先前的散漫劲一扫而空，厉声斥道：“肃静！要是再敢扰乱公堂，大刑伺候！”

夏海文吃了一惊，双眼大张，眼球微微凸出，脖子向下一缩，更是显出几分猥琐来。

方县令啧了一声，又回到先前温吞的模样，拖着声音问道：“既然陆娘子不认，夏海文，你又有什么证据指认陆娘子？”

“草民，额，草民，”夏海文抹了把额头的热汗，眼睛滴溜溜地转了几圈，早年夏家发迹时积攒的那几滴墨水和成算勉强被激了出来，心里稍微安定了些才回道，“草民养了这贱、这女人许多年了，街坊邻居都能作证。”

“她父母早逝，要不是有我夏家护着，早就死了！生恩不及养恩大，我养了她这么多年，怎么算不上她的养父呢？而她昨晚一夜未归，不是逃婚，违背父母意愿，违背孝道，又是什么呢？”

“大人！”跟着夏海文来的魏家侄子当即磕了个头，抬眼瞧着县令的神色，见他没有斥责，当即继续说道，“我可以作证！我这群兄弟都能作证！”

人群里发出一阵喧哗。

旁观的穆秀霞这时同奋力挤过来的小丫头对视了一眼。

小丫头绷着脸皮，踮脚凑到穆秀霞耳边：“穆姨，三两银子都送进去了。喏，就是师爷手里那个灰色的荷包。”

穆秀霞点了点头，还没来得及出声，便听到身后传来一声高喊。

“骗子！骗子！我也能作证！大人！他们是骗子！”