17. 初进荣国府

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刘姥姥转过街角，走到后门，便见后门这条街可比前头热闹多了，只见门前歇着些生意担子，也有卖吃的，也有卖顽耍物件的，闹吵吵三二十个小孩子在那里厮闹。

刘姥姥便拉住一个向他问路，这些孩子们倒是极为热情，问清楚刘姥姥找的是谁家后，便跳跳窜窜的带着刘姥姥到了周瑞的门外，叫道：“周大娘，有个老奶奶来找你呢！我带了来了。”

周瑞家的在内听说，忙迎了出来，问：“是那位？"

刘姥姥忙迎上来问道：“好呀，周嫂子！"

周瑞家的认了半日，方笑道：“刘姥姥，你好呀！你说说，能几年，我就忘了.请家里来坐罢。”

刘姥姥一壁里走着，一壁笑说道：“你老是贵人多忘事，那里还记得我们呢。”

说着，来至房中，周瑞家的命雇的小丫头倒上茶来吃着，周瑞家的又问板儿道：“你都长这们大了！倒是读书人的打扮，已经进了学？"

提起自家宝贝外孙儿，刘姥姥自然是非常自豪，她笑着道：“前几日刚过了县试，难得县太爷肯青眼看他，让他做了个案首！”

闻言，原本还想端着会儿架子的周瑞家的嚯然起身，满脸惊讶的走到板儿跟前，上下打量了他道：“竟已过了县试？看他的年岁只怕才七八岁吧！”

“正是呢，过了年刚好八岁！”

“八岁？八岁就做了秀才，过不几年怕就是举人老爷了吧？哎呦，失敬失敬，竟是没看出来这还是个文曲星下凡呢，小福儿，快，过年时太太赏了我几块状元及第的银锞子，我给放在箱子里了，赶紧拿出来！”

“可不敢当，他小孩子家家的，那里能要你的礼！”

“快别推，你既叫我一声周嫂子，那他便是我的晚辈，晚辈到家了长辈给份礼，这是礼数，又岂是能推的？再一则，那状元及第的银锞子原就是打来送人的，不过我家那些小子们都是准备入府的，也没个正经读书的，这银锞子想送也送不出去，我昨个儿还跟我家那口子讲，这银锞子白在箱子里放着也是发霉，倒不如融了去，可巧你今儿就带了板儿过来，这岂不是天定的缘分，该给你的果然是逃不掉！”

见刘姥姥仍不肯收，她又正色道：“姥姥莫不是嫌弃我是奴才几子出生，心里小瞧我，方才不肯收？”

刘姥姥哪里敢担这个罪名，见她果真是实心实意的送东西，只得道了一声谢，叫王玥收了东西。

王玥赶紧躬身行礼，口里谢道：“多谢周妈妈！”

“好孩子！”

周瑞家的伸手揉了揉王玥的头，笑呵呵的应了，三人这才重新坐回去。

周瑞家的便又叫小丫头送上几碟点心来，摆到桌子上招呼王玥吃，这才问问刘姥姥：“今日还是路过，还是特来的？"

刘姥姥便说：“原先家里败落了，他老子是个脸皮薄的，生怕上门受人笑话，便不肯亲近亲戚们，如今好容易板儿有了出息，便想着带他上来认认门，也好叫亲戚们知道家里如今已经有了起色，不让他们担心！”

周瑞家的听了，便已猜着几分来意。只因昔年他丈夫周瑞争买田地一事，其中多得狗儿之力，今见刘姥姥如此而来，心中难却其意。

二则板儿的确是有出息了，到底是太太的正经亲戚，便是太太知道了也是极为体面的事，说不得太太一高兴还能赏他几个钱呢。

这钱不钱的倒不要紧，最难得的是太太要是夸她几句，放在丫头婆子面前这才是有体面，只怕不知有多少人要闻风上来奉承她。

三则也是显得自己有能为，如果她能够带着刘姥姥去见太太，既显得太太倚重她，放到外头去人家也高看她一眼。

因此周瑞家的便笑说道：“姥姥你放心，大远的诚心诚意来了，岂有个不教你见个真佛去的呢。论理，人来客至回话，却不与我相干，我们这里都是各占一样儿：我们男的只管春秋两季地租子，闲时只带着小爷们出门子就完了，我只管跟太太奶奶们出门的事.皆因你原是太太的亲戚，又拿我当个人，投奔了我来，我就破个例，给你通个信去。但只一件，姥姥有所不知，我们这里又不比五年前了。如今太太竟不大管事，都是琏二奶奶管家了。你道这琏二奶奶是谁？就是太太的内侄女，当日大舅老爷的女儿，小名凤哥的。”

刘姥姥听了，罕问道：“原来是他！怪道呢，我当日就说他不错呢.这等说来，我今儿还得见他了。”

周瑞家的道：“这自然的.如今太太事多心烦，有客来了，略可推得去的就推过去了，都是凤姑娘周旋迎待.今儿宁可不会太太，倒要见他一面，才不枉这里来一遭。”