腊月初八的清晨，陈家宅院笼罩在京城罕见的薄雾中。
陈文强刚推开书房的门，便看见一封没有落款的信静静躺在紫檀木书案上。信封是寻常市井所用的黄麻纸，封口处却压着一枚奇怪的印记——半朵残缺的梅花。
他心头一紧。
这书房夜间门窗紧闭，能悄无声息将信送进来的，绝非寻常之辈。用银簪挑开封口，展开信纸，只见上面用歪斜的字体写着：
“煤山有眼，紫檀招风，琴音藏祸。三日之内，关门歇业，举家南迁，可保平安。若执迷不悟，血溅五步，勿谓言之不预。”
信末，画着一个滴血的刀痕。
陈文强的手微微发抖，不是害怕，而是愤怒。煤窑生意刚走上正轨，紫檀家具坊接了怡亲王府三张订单，小妹陈婉儿的古筝学堂收了十七个学生——这一切，都是全家起早贪黑、步步为营挣来的。
“老爷，早膳备好了。”管家陈福在门外轻声唤道。
“知道了。”陈文强将信纸折好塞入袖中，面色如常地走出书房。
饭厅里，炭火烧得正旺。改良后的蜂窝煤炉无声地散发着热量，整个房间暖如春日。母亲王氏正给六岁的侄儿盛粥，大哥陈文忠低声说着煤窑近日产量，大嫂李氏则念叨着该给工人们发腊月的赏银。
“文强，脸色怎么不太好？”陈文忠抬起头。
“昨夜看账本看得晚了些。”陈文强坐下，拿起一个馒头，“哥，煤窑那边近日可有什么异常？”
陈文忠皱眉：“倒是有件怪事。前日有两个生面孔在窑口转悠，说是收山货的商贩，可我瞧着不像——那靴子底儿干净得不像走山路的。我让赵大柱跟了一段，见他们在山神庙附近消失了。”
“山神庙……”陈文强若有所思。
那座荒废多年的山神庙，位于煤窑与官道之间的岔路上，平日人迹罕至。
“还有，”陈婉儿的丈夫、如今负责紫檀木料采购的周明远插话，“咱们上个月从福建运来的那批紫檀，在通州码头卸货时，漕帮的人盘问了许久。往常都是打点些银钱便放行，这次却查验得格外仔细，像是……在找什么东西。”
一桩桩异常串联起来，陈文强心中那根弦越绷越紧。
早膳后，陈文强以查看新矿脉为由，带着年小刀和两个可靠的伙计出了门。
年小刀是半年前卷入煤窑纠纷时收服的市井头目，此人看似油滑，实则重义气，手下有十几个过命的兄弟。自从陈文强帮他解决了赌坊的债务、又让他负责煤窑的护卫后，他便死心塌地跟着陈家做事。
“小刀，山神庙那地方，你熟吗？”
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