18. 错难解

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秋天的草地干燥松软，木质的轮椅从坑坑洼洼上卷过，走的并非顺利。

见兄长身体摇晃的吃力模样，应淮初没忍住上前帮忙推行，这一回，应江期并未拒绝。

“兄长，这次是我大意了，险些没能完成你的嘱托。”

应淮初一边慢慢推着轮椅，一边低声解释着，“林晟骑术是林定安亲自教授，射箭更是百发百中，而我当时已经偏了一支，所以不可能胜了他，最多只能是第二。但身为臣子，又不能叫六皇子垫底，所以……”

“所以第三圈的时候，你就将三支箭全部放空？谦让的太明显，就没有了谦让的意义。”

应江期打断了他的话，温和的言语中难得带了些严肃，“淮初啊，平日里你可不会出这样大的纰漏，今日是不是心情不好啊？”

应淮初垂下视线，摇了摇头：“兄长多虑了。”

“哎，你自己掂量着吧！如今我也不配教育你。”应江期看着自己的双腿，“连我自己，也逐渐拎不清自己的心思了。”

“对我来说，应家的前途命运才是最重要的，别的所有人、所有事，都要往后排。”

应淮初声音刚硬，缓缓说出这番类似宣誓的词，像是在说给应江期听，更像是在说给自己听。

应江期抬头看了看他，眼中带了几分狡黠的笑意，“你说你能拎得清，那便再好不过，祖父对你可是给予厚望。”

应淮初微微抿着唇，面容坚定。

两人在外面透完风，应淮初便将兄长送回到了住处。

临走前，应江期轻轻嘱咐道：“今日之事，不要和殿下说。”

他没有具体点明哪个皇子皇女，但应淮初知道他指的是五公主。

同样，也不能与瑰云说。无论外人看来，两位公主的关系多么浮于表面，她们终究是一个母亲名下的姐妹，摸不清背地里的关系到了什么程度。

一想到不与瑰云解释这件事，应淮初就感到一阵心烦意乱。

原因无他，只因那小丫头人太灵敏，嘴巴太碎了，叽叽喳喳地，甚是扰人心神，他如此想着。

压着心里乱糟糟的情绪，应淮初神色未变，反问道：“兄长不说，殿下如何得知你的心思？”

“我的心思？”应江期温柔的眉眼软下，带了些暖和的失落味道，“说了又如何？就凭我这站不起来的一双腿，难道要拖累别人一辈子照顾我？”

应淮初知道，这件事不好安慰。

两兄弟之间陷入了长长的沉默。

就在这时，远处帐篷与帐篷之间的空隙里，五公主款款走过，身侧跟着两个婢女。

她亲自捧着那一方墨，脸上的神情很淡，后背挺得很直，步子也走得很稳，十成十的皇宫教出来的好仪态。

婢女有些担忧：“殿下，这榕城墨的来处……会不会有人故意讽刺您的出身啊？”

五公主轻轻斥责了她：“应公子一片热心，瑰云也是好意相让，就是为了给本宫留个家乡的念想，你怎可如此揣度君子之腹？本宫平日里是怎么教你的？”

婢女连忙颔首：“奴婢想错了。”

五公主目视前方，攥紧手中的托盘：“人，自有自己的来处和归处，不必强调，更不必遮掩。”

五公主和婢女的对话，应家的帐篷这边是听不见的。

应淮初一低头，便看见兄长正直直看向五公主的方向，目光柔和至极。

应江期亦捕捉到了弟弟投射过来的目光，坦然地笑了笑。

见弟弟惯常严肃的俊脸，应江期忽然生了几分逗弄的心思。

“淮初，你知道吗，”

应淮初示意他接着说下去。

“别的不说，在文学素养和取名品味上，你的瑰云可比五公主弱多了。”

应江期眼眸中带着促狭的笑：“瑰云的贴身婢女，分别是‘小春’和‘小秋’，而五公主的婢女，分别叫做‘红袖’和‘绿烟’。”

什么叫“你的瑰云”。

应淮初很不认同地皱了皱眉。

兄长真是……越来越不稳重了。

而且，叫他来讲，红袖绿烟难道就不俗吗？也没比小春小秋好到哪去。

但，秉持着不能议论兄长是非的良好教养，应淮初忍了又忍，捏着拳快步走了出去。

身后传来应江期爽朗的笑声。

*

夜间入睡前，应淮初自己换好了寝衣，随后将换下来的衣物方方正正地折好，将腰带和玉佩叠好放在最上方。

忽然，他动作一顿。

那只青竹荷包不见了。

想到里面装着的东西，担心被人捡到会生出许多是非，他暗暗叹了口气，再度换上衣服，趁着夜色出门去了。

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