17. 第十七章

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大内雨水如注，甬长的宫道旁点了石柱灯，灯火却昏暗飘渺。

内侍元喜领着一群宫人在乾清宫门口候着。

远处一个小身板的内侍正替武安王谢殊撑着伞，两人踩着雨水朝乾清宫走来。

元喜慌忙迎上去，行礼道：“奴才见过王爷。”

谢殊一步踏上岩阶，抖了抖披风上的雨水，应了一声不必多礼，便随着元喜进了内殿。

内殿烛火幽幽，又放了夜明珠，瞧着倒是比外头亮堂不少，崇元帝并未着帝王大装，只是穿了一件松垮的中衣，正坐在书案前。

谢殊行礼道：“微臣参见陛下，陛下圣安。”

崇元帝看着底下威武的臣子，面上露出莫测的笑容，说道：“今日夜半请爱卿前来，实在是前庭出了大事，朕朝中之武将，最看重的就是爱卿，爱卿可愿替朕分忧？”

谢殊目光略过书案上夹着红封的奏折，心中微沉。

那是加急奏折才有的标志，通常这样的奏折，都是从最快捷的驿站传来，往往是边关出了乱子，或是哪州出了天灾。

无论是哪一种情况，都不见得是个好消息。

谢殊俯身道：“微臣愿为陛下效犬马之劳。”

崇元帝似是对他的回复十分满意，笑道：“爱卿瞧瞧这奏折。”

话罢，元喜将红封奏折恭敬奉与谢殊。

谢殊瞧过奏章，目光中露出痛色。

充州富庶，又是太平要塞，自太*祖时期便是锦绣富贵地，从不曾出过地动这样的灾祸，此灾祸一出，又不知多少百姓要流离失所，怨声载道了。

他恭敬道道：“微臣明白，微臣即刻启程，前往充州协助靖王抚慰灾民。”

崇元帝目光深沉，打量着谢殊的神情，若有所思道：“光是爱卿前去，尚且不够份量，太子身为一国储君，充州地动成灾，民心不稳，若有太子同去，必可振奋民心，朕明日便会下旨，届时，劳烦爱卿照料太子，勿要让他惹下纰漏。”

谢殊心头一震，嘴上领命谢恩，脑中却已经想透了陛下的心思。

陛下冷落皇后娘娘，宠爱赵贵妃，已是阖朝皆知，连带着太子殿下也不受陛下待见。

天降灾祸，自古时便被视为不祥，更何况是地动这样严重的天灾，一旦赈灾不当，绝望的百姓只会认为，是当政者德行有失，以致天惩，陛下享国日久，想必已然十分清楚太子此去的后果。

若是赈灾得宜，有靖王周怀祀久在充州治理，百姓哪里会记得太子殿下的好？若是赈灾不得当，引起民愤，太子殿下是一国储君，办事不力，自然要承受百姓的怨气。

这份差事，无论做的好还是不好，太子殿下都捞不到什么好处。

世人皆言天家父子情薄，可父子情缘薄到这种地步，外人也不知如何是好了。

瞧着谢殊面色凝重，崇元帝不由笑道：“爱卿果然是忧国忧民的忠臣，充州事态紧急，可爱卿家有妻儿老小，若是朕让爱卿即刻启程，倒显得不近人情了些，不如明日晨时出发，届时，朕亲自给爱卿送行。”

谢殊道：“这是微臣应尽之责，陛下亲自送行，微臣担待不起。”

君臣二人心照不宣地客套了一番，谢殊便告退了。

他望着天边破晓的晨光，又想到了同太子殿下订了婚的女儿，不由叹了口气。

他此时倒自私地想着，若是呦呦退婚之事成了该有多好。

太子殿下龙章凤姿，潜龙在渊，若能谋定而后动，日后定是一代明君，可是目前的形式却不容乐观，官家偏疼大皇子靖王，宠爱大皇子生母赵贵妃，呦呦倘若嫁入东宫，要面对的，不止这些繁琐的妯娌关系，更可怕的，是天家的争斗。

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