第二章

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在农家，秦珍曾亲自体会过，人不及牲口值钱，就去年，村里跟她玩得不错的小丫，被其母五两银子卖给大户人家为婢十年，第二天，小丫娘花六两银子牵回一头黄牛。

自那以后，她就吓坏了，拼命干活，能做的，她都抢着做，但只要村里来陌生人，她就会躲得远远的，不仅将自己藏起来，连哥哥弟弟也不落下。

虽事情已过去一年，但她从没放松过一刻，头上的这把刀也一直高高悬着，如今反而越来越紧迫。

枉她空有一身能力，在这个落后的朝代，却什么也不能做，一个小姑娘，没人会将她放在眼里。

而小孩子总是敏感的，特别是活在总看叔伯婶娘眼色下的秦家三房，尤其是五郎。

似乎察觉到姐姐不高兴，以为是自己惹的，五郎就吓得不敢再说话，只乖乖地搂紧姐姐的脖子。

沉浸在自己思绪里的秦珍，沒注意到小包子的异常，她还在想，得尽快想办法摆脱眼下的困境才行。

实在是，现在的秦家，已经没多久安稳日子给她过了，原因嘛，还得从秦家一大家子说起。

先说她祖父秦有民，和祖母王氏一共生了四儿一女，上面三个儿子皆已成家，小儿子在书院读书，幺女待字闺中。

秦家现有三房人，一个屋檐下住着，不曾分家，秦家的老大秦大福，娶妻李氏，生一子一女，长子秦贵仁，十五岁，长女秦秋玲，十三岁。

二房秦二福，娶妻吴氏，生二女一子，长女秦秋月十三岁，次女秦秋美十岁，三子秦贵文六岁。

三房秦三福，也就是秦珍这一房，老大秦贵章十二岁，老二秦珍十岁，老三秦贵清四岁。

四叔秦小宝未成家，十八岁，就读于云起书院，不常回家，听说他学问不错，准备今年下场一试。

小姑秦宝娟，已年过十六，只等小叔考中秀才，祖母王氏，就准备给她挑户好人家。

以上，就是秦家一家子，表面看，子孙繁茂，是好事。

只是秦家不过一庄户人家，别看手里有几十亩地，可在生产力低下的古代，这些地的收成也只够秦家勉强养活一大家子罢了，偏现在，秦家不提待字闺中的小姑，就说几个堂姐，也都到了要找婆家的年纪。

除此外，家中要供小叔秦小宝堂兄秦贵仁和堂弟秦贵文读书，光是他们三人每年所需的束修，秦家就得搅尽脑计去凑，另外，读书要用笔墨纸砚吧，过年过节得给书院学堂的先生送节礼吧，再后面，等小叔考完试，又要娶媳妇，而秦家的院子已经不够住，还得加盖新房。

这些林林总总算起来，很需要一笔银钱，可钱从哪里来，指望秦家那几十亩地的出息，完全不可能的。

早年，家中还有秦老三进山打猎，兄弟几个跟着一起进山沾光，家中多有进项，可自从秦老三追着媳妇跑了，秦家老大与老二也没别的本事。

两兄弟除了侍弄家里的几十亩田地，农闲时就只能找点散活干，好挣些家用，可这些，也不过是杯水车薪，所以秦家日子过得是一日不如一日，只差啃老底。

而三房几个孩子受到苛责，未偿没有秦家人因秦老三离家而迁怒的成份在里头。

对了，忘了说秦三福，这人，四年前，因妻子阮氏，生完小儿子秦贵清，待月子一满，便留下一封书信后不知所踪。

秦三福回家得知，不禁方寸大乱，不顾稚子年幼，毅然外出寻找，至今未归。

其实，头年他还有书信回来，寥寥数语，却决口不提阮氏，亦不曾提归期，后来更是直接断了音讯，是以，没有父母照料的三房三个孩子，其境况可想而知。

对于阮氏，秦珍从原身的记忆中窥得，发现是个很美的妇人，而且她仪态端庄，教养极好，举手投足间都透着不凡。

这样的女人，一看就不是普通人家出身，而她能嫁给庄户出身的秦三福，只怕其中另有原由。

也所以，不愿窝在穷山沟里，做一辈子农妇，也情有可愿，偏秦三福傻气堪不破，居然做出千里寻妻之举，只苦了原身兄妹三个。

秦珍思绪乱飞，却紧紧地跟在秦二郎身后，她捏了捏手心，心底一松，阮氏终归是不舍的，到底给三兄妹留下保命之物。

是以代替了原身的她，虽然不能替原身原谅这对夫妻，却也不再怨恨他们就是。

但，彼此以后，桥归桥，路归路吧。

兄妹三人终于走到山脚下，二郎微微喘气，站在原地稍休息，顺便等着后面的妹妹和小弟。

可走过来的秦珍，抱着小包子，脚步轻盈，呼吸平稳，连气都不喘，看起来异常轻松。

“妹妹，你……”

二郎惊异不已，他清楚小弟的份量，就方才那一段路，若换他来抱小包子，只怕走不到一半就得累趴，可妹妹她……

秦珍轻描淡地解释，“天天山上山下跑，我力气都练出来了，哥哥不用担心。”

秦二郎听了不免气闷，觉得自己力气还不如妹妹大，有些丢人。

秦珍不知自己再次伤了兄长的自尊心，她将五郎放在地上，细心叮嘱：“找根棍子拿上，要结实点的，等会我开路，你站中间，哥哥垫后。”

她不准备抱着小弟上山了，小孩子也得从小锻炼，只要身体结实，以后病也会少生些。